Bob Marley er en jamaicansk musiker kendt for sine reggae-singler. På trods af at han døde i 1981, får hans popularitet fart. I lang tid sluttede han sig til panafrikanisme og blev senere tilhænger af rastafarianisme. Som barn var han et vanskeligt barn, måske skyldtes det hans fars fravær i hans liv. Men på hans livsvej dukkede den jamaicanske musiker Joe Higgs op i tide og gav Bob drivkraft i sin musikalske karriere.
Barndom
Bob Marley er et kreativt pseudonym. Hans rigtige navn lyder som Robert Nesta Marley. Den unge mand blev født i en lille landsby i Jamaica. Hans far var engelskmand, han tjente som general i den britiske flåde. På tidspunktet for hans fødsel var Bobs mor kun 16 år gammel, hun var 44 år yngre end hendes valgte. Måske spillede aldersforskellen mellem ægtefællerne en rolle i deres korte familieliv.
Efter eksamen fra skolen gik Bob Marley på arbejde som svejser for på en eller anden måde at hjælpe sin mor med at opretholde et hjemmeliv. Men musik tiltrak ham meget, så parallelt med hans hovedværk begyndte han sammen med sin ven Neville Livingstone at finpudse sine musikalske evner. Den berømte musiker Joe Higgsu leverede et kæmpe bidrag til sin karriere og underviste i flere gratis vokalundervisning.
Karriere
Den 18-årige Bob gjorde sin første offentlige optræden med sin single "Judge Not", som Joe Higgsu hjalp til med at skrive. I samme år auditerede Marley sammen med sine venner Bunny Livingston og Peter Tosh for den indflydelsesrige kinesisk-jamaicanske reggaeproducent Leslie Kong. Et år senere organiserede de unge deres egen vokalgruppe, der blev kaldt "Teenagers", lidt senere blev den omdøbt til "The Wailers". Basgitarist Aston Barrett blev nomineret til stillingen som bandets musikdirektør.
Gruppens popularitet steg meget hurtigt. Hendes første single, "Simmer Down", solgte 80.000 eksemplarer. I 1966 opløste The Wailers trods høje ratings. Et par år senere genskabte Bob Marley gruppen, herunder en kvindelig vokaltrio og omdøbte den til "Bob Marley and The Wailers". I midten af 70'erne blev vokalister anerkendt som ledere for reggae.
Efter bandets kolossale succes blev Bob en populær kultfigur. Offentligheden opfattede hans taler inden for politik og religion som den Almægtiges tale. Men den unge mand havde også fjender, for eksempel blev der i 1976 forsøgt på ham og hans familie at afbryde en gratis koncert med det formål at forene de to politiske kræfter i Jamaica, der hader hinanden. På trods af kuglesår i brystet og armen holdt Bob en koncert.
På den personlige front klarede musikeren sig godt. Han og hans kone Rita Marley fødte fire børn. Efter mandens død forsøgte konen at fortsætte sin vokalkarriere, men over tid besluttede hun, at børnene havde brug for mere end offentligheden.
Solnedgangen i Bob Marleys liv
I en alder af 32 viste det sig, at den unge musiker havde en kræftformet svulst på stortåen. Bob, der var meget glad for fodbold, nægtede amputation og argumenterede for, at han ikke ville være i stand til at spille på banen. Derudover mente Rastas, som Marley var, at menneskekroppen skulle forblive intakt.
Da Marley var et symbol på afrikansk enhed, blev han i 1980 tilbudt at afholde en koncert i Zimbabwe. Derefter planlagde han en rundvisning i Europa og Amerika, men under en tur i New York mistede den unge mand bevidstheden og blev tvunget til at starte behandling i München. Efter at have gennemgået kemoterapi mistede han håret og tabte meget i vægt. I maj 1981 blev han døbt i den etiopisk-ortodokse kirke. Da han indså, at hans dage var talt, udtrykte han et ønske om at bruge dem på sit hjemland, men kunne ikke flyve til Jamaica på grund af sundhedsmæssige forhold. Kræft har allerede ramt hans lunger og hjerne. På trods af lægernes enorme indsats døde Bob Marley den 11. maj 1981 på hospitalet. Selvom han ikke formåede at tilbringe sine sidste dage på øen i løbet af sin levetid, blev hans lig begravet på Jamaica. Begravelsen blev afholdt i overensstemmelse med Rastafarianismens traditioner. Hans krypt indeholdt en guitar, en fodbold, en flok marihuana, en ring og en bibel.
