Amerikanske Tyra Banks er en verdensberømt supermodel. Men hun stoppede ikke i modelbranchen og begyndte at vises i rollen som en tv-præsentant, skuespillerinde og producent.
Barndom
Tyra blev født i 1973 i Californien, USA. Hun blev det andet barn i familien. Pigens mor, Caroline, er modefotograf, og hendes far beskæftiger sig med computerteknologi. Da Tyra var seks år skiltes hendes forældre. Børnene blev hos deres mor, men de fortsatte med at opretholde et varmt forhold til deres far.
I hendes skoleår var den fremtidige model for høj til hendes alder og desuden for tynd. For en sådan "slank" udseende blev hun gentagne gange latterliggjort af sine jævnaldrende. Men Tyra Banks havde en meget stærk karakter fra barndommen, hvorfor mobning ikke brød hende, men skubbede hende til at gøre sine mangler til fordele. I eksamensklasser begyndte pigen at arbejde aktivt på sig selv, på hendes udseende, kropsholdning og gangart. Hun dimitterede fra gymnasiet i 1991 og gik til sit første modelbureau. Derudover trådte hun ind i et eliteuniversitet, men gik ikke til det til fordel for modelleringsvirksomheden.
Modelvirksomhed
Allerede i det første år af hendes arbejde begyndte modellen at blive bombarderet med invitationer fra de bedste agenturer i verden. I en alder af sytten var hun allerede rejst til Paris, hvor hun efter det allerførste modeshow modtog femogtyve forslag fra de bedste designere i modebranchen. I samme år medvirkede hun i GQ og Victoria's hemmelighed og blev den første afroamerikanske kvinde til at erobre forsiden af sådanne blanke elite-magasiner. Banker har arbejdet med nogle af de største navne inden for kosmetik, parfume og tøj. Blandt dem var Chanel, D&G, Yves Saint Laurent, H&M og mange andre.
I 2005 besluttede Tyra Banks at afslutte sin karriere ved at afsætte sig til tv-udsendelser. Men fem år senere underskrev hun igen en kontrakt med et elite modelleringsbureau og begyndte at kombinere begge job.
Et fjernsyn
I 2004 blev den første episode af Tyra Banks America's Next Top Model, der blev en af de mest populære reality shows, udgivet. Fremtrædende modeller, skuespillere, instruktører og fotografer blev gentagne gange inviteret til juryen. Tyra blev selv medlem af juryen, vært og dommer for projektet. Dens essens er, at unge modeller fra hele Amerika får en chance for at bevise sig selv, og vinderen modtager en kontrakt med et prestigefyldt modelbureau og et foto på forsiden af et berømt magasin. Tyra tog toogtyve sæsoner af showet, hvorefter hun forlod, men kun i en sæson og vendte tilbage i fjerdeogtyvende.
I 2005 lancerede Banks sit eget talkshow, der kørte på tv i fem år. Derudover åbnede hun i 2009 sammen med Ashten Kutcher et andet program kaldet "Beauty Inside Out". Det viste tydeligt, at smukke mennesker kan opføre sig på en upassende måde, derfor er den “smukkeste” person den, der ikke kun vil demonstrere udseendet, men også skønheden i sin indre verden. I 2017 sluttede Tyra sig til juryen for det berømte amerikanske talentshow.
Andre aktiviteter
Banker har også bevist sig på andre områder. For eksempel blev i 1998 hendes bog "Taira: ekstern og intern skønhed" udgivet. Hun har optrådt i mere end 25 film og tv-serier, hvoraf den mest succesrige var Love and Basketball og Coyote Ugly Bar. I 2004 viste hun sine vokale færdigheder ved at udføre soundtracket "Shake Ya Body" til sit første show.
Personlige liv
Modellen taler praktisk talt ikke om hendes personlige liv. Det vides, at hun anser ægteskab for absolut meningsløst for sig selv og ikke selv ønsker at føde børn. I 2016 fødte en surrogatmor hende og hendes tidligere kæreste Eric Asla. Men ifølge Asl fandt Banks det vanskeligt at kombinere forældre og karriere, hun blev irritabel og uudholdelig. Asla forlod modellen, og hun opdrager i øjeblikket et barn alene.
