Tom Cotton er en amerikansk politiker, en repræsentant for det republikanske parti, der blev valgt til den amerikanske kongres og senat fra staten Arkansas. Han blev populær under sin militærtjeneste i Irak, da han skrev et åbent brev, hvor han beskyldte journalister fra New York Times for at offentliggøre klassificerede oplysninger. Han blev udnævnt til en af kandidaterne til nøglepositioner som forsvarsminister og direktør for CIA i Donald Trump-administrationen. Og selvom bomuld ikke modtog disse aftaler, forudsiger eksperter en lys politisk fremtid for ham.
Biografi: barndom, uddannelse, tidlig karriere
Thomas Bryant Cotton blev født den 13. maj 1977 i den lille by Dardanelles (med en befolkning på omkring 5 tusind mennesker), Arkansas. Hans mor, Avis Bryant, arbejdede som lærer og overtog senere som rektor på hendes skole. Far - Thomas Leonard Cotton - var leder af sundhedsafdelingen i et af statens amter. Tom tilbragte sin barndom på sin families kvægbrug, hvor syv generationer af hans forfædre voksede op. Han gik i gymnasiet i Dardanellerne og spillede i sin fritid for det lokale basketballhold i midterpositionen, hvilket han fik takket være sin usædvanligt høje højde (1,96 m).
Siden barndommen drømte Cotton om at gå til Harvard University, så han brugte meget tid på sine studier. Allerede i sine skoleår var han seriøs, disciplineret og målrettet ud over sine år, så hans indsats blev kronet med succes. I 1995 blev Tom studerende ved Harvards John F. Kennedy Institute of Public Administration. I 1998 modtog han sin BA med hæder, emnet for hans kandidatarbejde var studiet af politiske essays "Federalist", skrevet i det 18. århundrede af en gruppe forfattere under ratificeringen af den amerikanske forfatning.
Cotton tilmeldte sig derefter en kandidatskole ved Claremont University, men forlod i 1999 for at gå på Harvard Law School. Efter at have modtaget sin doktorgrad i 2002 arbejdede han som kontorist i US Court of Appeals i et år. Siden 2003 begyndte han at udøve advokatvirksomhed.
Militær karriere
Efter terrorangrebene den 11. september 2001 ønskede Cotton at tjene i hæren, tog fysisk træning og studiet af militærhistorie. Efter at have gennemført alle studie- og arbejdsforpligtelser i begyndelsen af 2005 sluttede han sig til den amerikanske hær. Et par måneder senere dimitterede han fra Officer Candidate School, og i juni 2005 blev han forfremmet til næstløjtnant i infanteriet. Siden maj 2006 tjente han i Irak som kommandør for en 40-mand luftbåren infanteriploton. Ved årets udgang blev han forfremmet til førsteløjtnant. Da han vendte tilbage til sit hjemland, overtog han kommandoen over en peloton fra det 3. amerikanske infanteriregiment, som kontrollerer Arlington National Cemetery i det nordlige Virginia.
I 2006 sendte en ung løjtnant et åbent brev til chefredaktøren for New York Times og hævdede, at avisens journalister overtrådte spionageloven, da de offentliggjorde detaljer om Bush-administrationens hemmelige terrorbekæmpelsesprogram. Efter hans mening truede avisen amerikanske soldaters og civils liv. Bomulds brev kom på Internettet og andre medier. De højere myndigheder mødtes med ham og bad ham kontakte dem næste gang med lignende spørgsmål.
I oktober 2008 tjente Tom i Afghanistan sammen med NATO Support Mission for at imødegå oprør og genoprette freden. Efter 11 måneder vendte han hjem til familiens ranch. I juli 2010 blev han overført til den amerikanske hærs reserve. Bomuld har mange militære priser, herunder en Bronze Star for tjeneste i en krigszone.
Politisk karriere
Efter at have afsluttet sin militærtjeneste arbejdede Cotton kortvarigt for et konsulentfirma, indtil han i 2011 traf beslutningen om at stille op til det amerikanske repræsentanternes hus. På det tidspunkt var han allerede medlem af "Growth Club" - en indflydelsesrig republikansk organisation, der afsætter midler til valgkampagner. Toms kandidatur blev godkendt af medlemmer af "klubben" og mange kendte politikere, herunder senator John McCain. Bomuld vandt valget den 6. november 2012 og aflagde embedsed i kongressen den 3. januar 2013. Hovedpunkterne i hans aktiviteter i denne stilling:
- støttede en frysning af løn for føderale arbejdere;
- modsatte sig landbrugsreformen;
- kritiserede Obama-administrationen for sin udenrigspolitik over for Iran.
I november 2014 besejrede Cotton demokraten Mark Pryor i det amerikanske senatvalg fra Arkansas. Han begyndte at arbejde som senator den 6. januar 2015. Blandt andre republikanere fortsatte han med at forhindre præsident Obama og hans medarbejdere. For eksempel blokerede han kandidater til stillinger som amerikanske ambassadører i en række lande. Derefter skrev han et åbent brev til den iranske ledelse og opfordrede til ikke at deltage i forhandlingerne med Obama, da han ikke vil være i stand til at opfylde de aftaler, der er opnået om det nukleare program. Derudover støttede Cotton præsident Trump, da han blev beskyldt for at bruge dårligt sprog mod afrikanske lande. Senatoren sagde, at han ikke havde hørt noget lignende, skønt han var meget tæt.
Tom Cotton's vigtigste politiske synspunkter:
- er imod den tidlige løsladelse af dem, der er dømt for strafbare handlinger;
- opretholder flydende våben
- fortaler for ophævelse af den overkommelige plejelov, der blev vedtaget under præsident Obama;
- Understøtter begrænsning af indvandring og beskyttelse af amerikanske grænser mod ulovlige indvandrere
- stemte for en lov, der forbyder abort i mere end 20 uger;
- støttede ikke et fald i renten på studielån;
- kritiserer den amerikanske udenrigspolitik og kræver mere beslutsom handling mod Kina, Rusland, Iran og Nordkorea.
I 2016 var der rygter om, at præsident Trump muligvis udnævnte Cotton til den nye forsvarsminister, men endte med at vælge den pensionerede general James Mattis. I november 2017 blev senatoren udnævnt til efterfølgeren til Mike Pompeo som direktør for CIA. Som et resultat modtog han heller ikke denne stilling. Under alle omstændigheder er Tom Cotton stadig i begyndelsen af sin politiske karriere, og efter at have nået betydelige højder i en så ung alder har han enhver chance for at bevise sig endnu mere i fremtiden.
Personlige liv
I marts 2014 giftede Tom Cotton sig med en advokat fra Virginia, Anna Peckham. Han meddelte dette ved at sende et bryllupsfoto på Instagram. Journalisterne fik ikke oplysninger om ceremoniens sted, detaljer om brylluppet, brudens biografiske data. Umiddelbart efter brylluppet meddelte parret, at de ville slå sig ned i Arkansas. I april 2015 blev deres første barn, Gabriel, født, og i slutningen af 2016 blev deres anden søn, Daniel.
