Downshifters kaldes normalt mennesker, der har opgivet at leve i megabyer og karrierevækst og foretrækker et simpelt liv i outbacken. De lever af fjernarbejde eller tidligere besparelser, tilfredse med basale fornødenheder.
Årsager til nedskiftning
Selve udtrykket er helt nyt, men begrebet eremitisme har eksisteret fra umindelige tider. Nedskifteren er en sekulær eremit. Dets essens er indeholdt i selve ordet - nedskift, hvilket betyder "at bevæge sig ned". Det vil sige, at nedskifteren frivilligt ned ad den sociale stige og opgiver de mål, som samfundet pålægger ham. Downshifters prøver selv ikke at kalde sig det. I Rusland kontakter de normalt indbyggerne i megalopoliserne i Moskva og Skt. Petersborg, der lejer deres hjem ud og bruger disse penge til at bo i varme lande, for eksempel i Indien.
I Goa er der hele kommuner med nedskiftere, der er mange caféer og restauranter på russisk. De mennesker, der bor der, kalder sig”goashifters”.
En nedskifter kan ikke betragtes som en almindelig rogue på landet - bevægelse nedad indebærer nøjagtigt afvisning af visse livsfordele og holdninger. Årsagerne til en sådan radikal ændring i livsstil er forskellige. For det første flytter mange til det evige sommerland for at leve for deres egen fornøjelse. Andre prøver at forbedre deres helbred forkælet i en storby ved at flytte til landet. Nogle mennesker gør det for at tilbringe mere tid med deres familie. Andre ønsker at leve i harmoni med naturen. Den berømte russiske forfatter Leo Tolstoj kan betragtes som en sådan nedskifter.
Ulemper ved nedskiftning
Der er en opfattelse af, at nedskiftning er en skadelig og uansvarlig beskæftigelse, at forbedring af trivsel og stræben efter komfort er en persons naturlige behov, og en nedskifter er en taber og en doven person, der har undsluppet vanskeligheder. Han opgiver en stor del af sin indkomst, velstand i livet og kan ikke sørge for nok til sin familie og sine børns fremtid. Ofte bruger en nedskifter, der bor i Goa, Thailand eller Egypten, stoffer og får problemer med stofmisbrug. Nogen kommer i konflikt med deres slægtninge eller familiemedlemmer, hvilket undertiden fører til dens opløsning.
Der er ingen entydig opfattelse af, om nedskiftning er nyttigt eller skadeligt, men selvfølgelig tager en person en vis risiko og ændrer sit liv radikalt.
Det er værd at sige, at nedskiftning normalt er et midlertidigt fænomen, og folk, der har stukket væk fra verden i flere år, vender tilbage til deres tidligere livsstil. Nogle kommer tilbage fyldt med ny styrke, andre - tværtimod skuffede over at have mistet færdighederne i deres arbejde og er ikke længere i stand til at vende tilbage til deres tidligere niveau af professionel aktivitet.
