Martin Seligman er en amerikansk underviser, psykolog og forfatter til selvhjælpsbøger. Martin fremmer sine teorier om positiv psykologi og velvære i det videnskabelige samfund.
Biografi
Martin Seligman blev født den 12. august 1942 i Albany, New York, USA til en familie med jødiske rødder. Uddannelsen af den berømte psykolog begyndte med en almindelig offentlig skole på stedet for hans fødsel. Derefter kom han også ind i det lokale akademi og dimitterede med succes. I 1964 modtog han sin BA i filosofi fra Princeton University med Summa Cum Laude (Highest Honor). I Nordamerika tildeles denne pris normalt til kandidater, der er øverst på placeringen blandt studerende i en klasse.
I sit sidste studieår stod Seligman over for et vanskeligt valg mellem forslag til videreudvikling. Oxford University tilbød en grad i analytisk filosofi, mens Pennsylvania University tilbød forskning i eksperimentel dyrepsykologi. Da han afslog det første tilbud, valgte han Pennsylvania og modtog derefter en doktorgrad der. Snart på samme universitet modtog Martin titlen kandidat til psykologisk videnskab, og allerede i juni 1989 opnåede han en æresdoktorgrad fra Det Samfundsvidenskabelige Fakultet ved Uppsala Universitet i Sverige.
Martin har syv børn, fire børnebørn og to hunde. Sammen med sin anden kone, Mandy Seligman, bor de i et palæ med tre etager, hvor den berømte dirigent Eugene Ormandy engang boede. Tre ud af fem børn studerede hjemme og ikke i skolen. Seligman er en ivrig bridgespiller, der regelmæssigt konkurrerer i større turneringer og har vundet mere end halvtreds regionale mesterskaber og også blev nummer to i den berømte "Blue Ribbon Pairs" turnering.
Professionel aktivitet
Martin Seligman er direktør for Penn Positive Psychology Center og arbejder i Department of Psychology i Penn Department of Psychology. Han er en førende specialist inden for positiv psykologi, modstandsdygtighed, uddannet hjælpeløshed, depression, optimisme og pessimisme såvel som inden for operationer, der forhindrer depression, samt styrker styrke og forbedrer trivsel. Han har mere end 300 videnskabelige publikationer og 25 bøger på sin konto.
Dr. Seligmans bøger er blevet oversat til over 45 sprog og har været verdensbedst sælgende. Hans mest berømte værker inkluderer Flourish, Authentic Happiness, Learned Optimism, What You Can Change & What You Can't, The Optimistic Child, Helplessness and Unormal Psychology. Udgivne værker er blevet vist på forsiden af The New York Times, Time, Newsweek, US News og World Report og mange andre populære magasiner.
Martin er modtager af en række priser, herunder American Psychological Association Lifetime Achievement in Psychology Award, Tang Award for Lifetime Achievement in Psychology, APA Award for Distinguished Scientific Contribution, Distinguished Scientific Contribution Award, Lifetime Achievement Award of the Society for forskning i psykopatologi "og Distinguished Contribution Award for grundforskning med anvendt relevans fra American Association of Applied and Preventive Psychology" og mange andre.
Læret hjælpeløshed
Seligmans første eksperimenter blev udført ved University of Pennsylvania i 1967. De var rettet mod at studere den depressive tilstand og dannede grundlaget for teorien om "lærd hjælpeløshed". Dette udtryk blev introduceret af Martin og beskrev tilstanden hos en person eller et dyr, hvor individet ikke forsøger at forbedre sin tilstand (ikke forsøger at undgå negative stimuli eller få positive), selvom han har en sådan mulighed.
Denne effekt blev ved et uheld helt tilfældigt opdaget i eksperimenter med hunde: trænede dyr reagerede ikke på muligheden for at lære at løbe fra en ubehagelig situation. Seligman udviklede teorien yderligere og konkluderede, at hjælpeløshed er en psykologisk tilstand, hvor en person eller et dyr har lært at handle hjælpeløst i en bestemt situation. Dette skete normalt efter en vis manglende evne til at undgå en ugunstig situation. Allerede en erfaren psykolog så ligheder mellem patienter og mennesker, der lider af svær depression, og hævdede, at klinisk depression og beslægtet psykisk sygdom til dels skyldes en opfattet mangel på kontrol over udfaldet af situationen. I senere år sammen med Abramson reformerede Seligman Seligman hans teori om videnskabelig hjælpeløshed ved at inkludere tilskrivningsstil.
Positiv psykologi
Martin Seligman er en af forfatterne og skaberne af "positiv" psykologi. Denne retning, der udforsker de positive aspekter af psyken, søger at afsløre en persons naturlige evner og gøre livet mere velstående. Seligman arbejdede sammen med Christopher Peterson om dette projekt. Sammen forsøgte de at skabe en positiv modstykke til American Psychiatric Association's "Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders", der havde til formål at klassificere psykiske lidelser.
I deres forskning studerede Seligman og en kollega forskellige kulturer og forsøgte at finde en liste over dyder, der blev anerkendt af mennesker i det antikke Kina og Indien og i det moderne vestlige samfund. Grundlaget for "positiv" psykologi var således baseret på seks styrker af menneskelig karakter: visdom, viden, menneskehed, retfærdighed, moderering og transcendens.
Velvære
I 2011 udkom Martin Seligmans bog "Flourish", hvor "teorien om velvære" blev præsenteret for første gang. Dette arbejde er en fortsættelse af retning af "positiv" psykologi. Det fortsatte konceptet med de underliggende positive faktorer, der er mest befordrende for et godt levet og tilfredsstillende liv. Seligman introducerede den velkendte forkortelse "PERMA" (Positive emotiones, Engagement, Relationships, Meaning, Accomplishments).
"Positive følelser" inkluderer en bred vifte af følelser, ikke kun lykke og glæde. Dette inkluderer følelser som spænding, tilfredshed, stolthed og ærefrygt. "Inddragelse" betyder deltagelse i aktiviteter, der er baseret på individets interesser. "Forhold" er vigtige for at skabe positive følelser, hvad enten det er arbejdsrelateret, familie, romantisk eller platonisk. "Betydning" er også kendt som formål og rejser spørgsmålet "hvorfor". "Achievement" er forfølgelsen af succes og ekspertise.
