Andrei Kirillov er en skiløbstjerne, vinder af verdensmesterskabet for juniorer og medaljevinder af verdensmesterskabet som en del af stafetten. Hans karriere blomstrede i 80'erne og 90'erne. Kirillov deltog også i De Olympiske Lege i Albertville (1992) og Lillehammer (1994).
Første succeser
Andrei Alexandrovich Kirillov blev født den 13. januar 1967 i landsbyen Kalinovo, som ligger i Nevyansk-distriktet i Sverdlovsk-regionen. Skiløb kom ind i hans liv fra folkeskolen. Skoledrengen studerede ved den lokale gren af sportsskolen i byen Sysert hos træner M. G. Chumichev.
Først var Kirillov ikke meget forskellig fra sine jævnaldrende. Han har ikke vist fremragende sportslige præstationer eller ensartede sejre. Den første rungende succes kom til ham i en alder af 13, da en ung skiløber vandt 3 km løb i mesterskabet i Nevyansk-regionen. Ak, det var ikke muligt at få fodfæste i status som leder. Ved de næste regionale konkurrencer viste Kirillov kun det tolvte resultat.
Men hvert år voksede den unge atletes dygtighed, og deltagelse i forskellige konkurrencer gav ham erfaring og selvtillid. Oftere og mere begyndte sejre og præmier at dukke op i sparegrisen på hans præstationer. Kirillov vandt en bronzemedalje ved en turnering, der var vært for Sovjetunionens råd for fagforeninger. I 1985 afsluttede han masteren for sportsstandard for første gang. Dette skete på All-Union Youth Games i Murmansk, hvor en ung skiløber kom først i en afstand af 15 km. På det tidspunkt havde Kirillov en fast plads i landsholdet i Sverdlovsk-regionen, trænet med Nikolai Kozhevnikov.
Uden for sport havde han et helt almindeligt liv. Efter at have modtaget et gymnasium, fortsatte han sin uddannelse ved Sverdlovsk Pedagogical Institute. Imidlertid forlod han blot et år senere for at tjene i hæren. Den talentfulde rekrutter blev tildelt SKA sportsfirmaet i Sverdlovsk. Efter at have afsluttet sin militærtjeneste forblev Kirillov i denne enhed på kontraktbetingelser.
Sportskarriere
Sejren ved All-Union Youth Games gav den unge skiløber en plads i Sovjetunionens ungdomshold under ledelse af Valentin Samokhin. I 1986-1987 spillede han i juniorholdet, hvor stillingen som hovedtræner blev besat af Yuri Charkovsky. En ny milepæl i Kirillovs karriere var sejren ved verdensmesterskabet i 1986 i den amerikanske Lake Placid. Mænds juniorhold vandt 4 stafet med 10 km stafet med hans deltagelse. Andre priser og præstationer fra denne periode:
- sejr i 4x10 km stafet ved junior verdensmesterskabet i italienske Asiago (1987);
- tredjeplads i en afstand af 15 km ved juniormesterskabet i Asiago (1987);
- tildelt titlen "Master of Sports of the USSR" (1987).
I 1988 kvalificerede Andrei Kirillov sig ikke til landsholdet til at deltage i de olympiske lege i Calgary. Hovedårsagen til fiaskoen var den høje konkurrence om et sted på landsholdet. Han blev dog accepteret i USSR-landsholdet, ledet af Vladimir Filimonov. I 1989 modtog atleten titlen "Master of Sports of the USSR of International Class".
Senere på grund af den politiske situation i landet blev Kirillov medlem af det russiske landshold, hvor han trænet under tilsyn af Nikolai Petrovich Lopukhov. I begyndelsen af 90'erne viste mændenes skiteam konstant høje resultater på verdensmesterskabet:
- guldmedalje i 4x10 km stafet i finske Lahti (1991);
- guldmedalje i 4x10 km stafet i Val di Fiemme, Italien (1992);
- en bronzemedalje i 4x10 km stafetten i den russiske Kavgolovo (1992);
- sølvmedalje i 4x10 km stafet i Davos, Schweiz (1993).
I 1992 deltog Kirillov for første gang i vinter-OL i Albertville. I individuelle løb var han langt ud over top ti, og i 4x10 km-stafetten til mænd lukkede indenlandske skiløbere de fem bedste. Holdet tog en slags hævn for det offensive tab ved OL ved verdensmesterskabet i 1993, der blev afholdt i Sverige. Herreteamet, der spillede for Rusland efter Sovjetunionens sammenbrud, vandt en bronzemedalje for første gang i historien. Denne pris åbnede kontoen for de prisvindende pladser på mænds skiløb i Rusland.
I Andrei Kirillovs professionelle karriere var der endnu et OL - i den norske Lillehammer i 1994. Ak, fra disse konkurrencer vendte han tilbage igen uden priser. I det individuelle løb i 10 km viste han 13. resultat, og i en afstand på 15 km tog han 16. plads. Det russiske mænds hold i 4x10 km stafet kom igen som femte. Kort efter de olympiske lege i Lillehammer trak Kirillov sig tilbage fra sin sportskarriere.
Personligt liv og aktivitetsændring
Den berømte atlets personlige liv har længe været arrangeret og stabilt. Hans kone, Tatyana Kirillova (Bondareva), er også tidligere en velkendt skiløber, tre gange verdensmester blandt juniorer, hun spillede i Sovjetunionens og Ruslands landshold. Parret har været sammen i mange år, de opdrætter tre sønner.
Den mellemste søn - Ivan Kirillov (1996) - fulgte i sine forældres fodspor og har allerede opnået seriøs succes inden for skiløb. Han er medlem af det russiske landshold, har titlen "Master of Sports of International Class". På verdensmesterskabsfasen i slovensk Planica, der blev afholdt i januar 2018, tog han femtepladsen i løbet af 15 km. Indtil videre er dette det bedste resultat i en ung skiløberes karriere. Forresten er Ivan Kirillovs personlige træner hans mor, og hans far hjælper altid med rådgivning. Ifølge Ivan insisterede forældre aldrig på, at børn forbinder deres liv med sport. Før de valgte at stå på ski, gik Kirillovs midterste søn ind til svømning, dans og deltog i musik- og kunstskoler.
Efter at have afsluttet sin sportskarriere åbnede Andrei Kirillov sit eget firma, der beskæftiger sig med design og syning af tøj til sport og fritid. Virksomhedens officielle hjemmeside, der bærer navnet på dens ejer, præsenterer træningsdragter, termisk undertøj, isolerede jakker og andre produkter, der passer til både professionelle og almindelige sportsfans.
Andrei Kirillov og hans kone Tatyana deltager ofte i amatørskiskonkurrencer som gæstestjerner. For eksempel kom de i 2012 til "Doctor's Race" i Obninsk, som afholdes årligt blandt medicinske arbejdere. I 2017 deltog Tatyana Kirillova i Konzhak-bjergmaraton, en af de mest ekstreme og massive maratoner i Rusland. Efter mange år i sport forbliver Kirillov-ægtefællerne trofaste over for deres elskede arbejde, selv i en velfortjent hvile.
