Før kristendommens opkomst og spredning var egypternes religiøse overbevisning meget forskelligartet. I tusinder af år har religionen Egypten gennemgået flere stadier af dens udvikling. Guderne ændrede sig, og med dem opstod religiøse ritualer og forsvandt.
Instruktioner
Trin 1
I det gamle Egypten var der en vis fremtoning af en enkelt religion, som på samme tid blev kombineret med flere kulter af lokale guder. Ved at fokusere på at tilbede et af afguderne anerkendte egypterne stadig andre guddomme. Af denne grund betragtes den religiøse struktur i det gamle Egypten for at være polyteistisk. Monoteismens tendenser manifesterede sig først og fremmest med fremkomsten af kulten af guden Aton.
Trin 2
Indbyggerne i Egypten i gamle tider var sikre på, at hver persons verden og liv blev fuldstændig kontrolleret af guderne. De blev afbildet på templernes vægge, majestætiske skulpturer blev skabt til ære for guderne. Billeder af guderne kan findes i begravelsen af paladsadlen og faraoerne. Det menes, at de egyptiske pyramider var en af måderne til at opretholde den guddommelige natur hos landets herskere.
Trin 3
Legender siger, at alle levende ting i verden blev skabt af guden Atum, der dukkede op i verden fra kaos og fuldstændig mørke. Han skabte guden Shu og hans ledsager, gudinden Tefnut. Shu var en afspejling af den uløselige forbindelse mellem himmel og jord, og Tefnut personificerede det feminine princip, der gav liv til alle levende ting. Fra ægteskabet mellem disse guddomme blev der født andre guder, som hver var ansvarlige for et af elementerne.
Trin 4
Måske er den mest berømte religiøse karakter i Egypten guden Osiris. En smuk legende er kommet ned til moderne tid om, hvordan han blev født, hvordan han med rette styrede over nationer og tog sig af hver persons behov. Osiris i sine gerninger blev hjulpet af gudinden Isis, som blev kendetegnet ved visdom og loyalitet over for sin mand. Myten om Osiris afspejlede ambitionerne fra almindelige egyptere, der var overbeviste om, at retfærdighed i verden helt afhænger af gudernes vilje.
Trin 5
Over tid blev guden Ra en af de centrale guder i egypternes religiøse trossystem. Han personificerede Solens kraft og energi. Hver dag steg Ra op til højdepunktet over den store himmel, og ved solnedgang faldt han igen ned under jorden, hvor han modigt kæmpede mod mørkets kræfter og altid besejrede dem. I daglige kampe med ondskab hjalp visdomsguden Thoth ham. Hans guddommelige natur blev bestemt af Månen.
Trin 6
Under farao Amenhotep IVs regeringstid blomstrede gud Aton-kulten. Han var legemliggørelsen af solskiven og absorberede funktionerne i mange andre egyptiske guddomme. I et forsøg på at styrke sin eneste magt erklærede Amenhotep IV Aton som den eneste gud for alle egyptere. I hele denne farao var tilbedelse af andre guder forbudt.
Trin 7
Dette er kun en lille del af den enorme gudepanéon, som egypterne tilbad på forskellige tidspunkter. Indbyggerne i Egypten behandlede også Nilen med stor ærbødighed og hellig frygt, som livet for landets befolkning stort set var afhængig af. Den fuldstrømmende Nil blev tilbedt, idet han betragtede ham som en gud, blev bønner og salmer foldet til hans ære.
