Den berømte medstifter af den nu legendariske gruppe Kiss Gene Simmons opnåede popularitet i halvfjerdserne. Han formåede at forbløffe publikum ikke kun med sine fremragende basgitarrfærdigheder, men også med sit excentriske image.
Det dæmoniske billede valgt af musikken forvandlede Jin til et datidens rockikon. Nu er et sådant træk en sjældenhed. Men i hjertet af fans af hard rock forblev han for evigt.
Dårlig barndom og vanskelig ungdom
Chaim Witz blev født den 25. august i Israel i Tirat Karmel i 1948. Da drengen var baby, skiltes hans mor Florence Klein med Feri Vice, barnets far.
På jagt efter et bedre liv besluttede moderen at forlade landet med sin otte-årige søn. New York gav Haim et nyt navn. Han blev kendt som Eugene Klein. Sandt nok erstattede musikken ham efterfølgende med den mere klangfulde Gene Simmons.
Der var mange vanskeligheder på det nye sted. Uvidenhed om det undertrykkede sprog. Eugene talte ikke engelsk. Han måtte undervises hele dagen i en jødisk skole.
Moderen sendte sin søn derhen for at beskytte barnet mod problemer. Kvinden arbejdede hele dagen. Et år senere gik sønnen på en amerikansk skole, hvor han blev interesseret i tegneserier.
De havde en betydelig indflydelse på den fremtidige Kiss frontmand. Og senere påvirkede de hans scenebillede markant.
Simmons tegnede selv tegneserier. Klassekammeraterne kunne virkelig godt lide dem.
På vejen til ære
I sin ungdom var den fremtidige berømthed kun engageret i aktiviteter, der i det mindste gav noget overskud. Jin forsøgte at hjælpe den arbejdende mor.
Derefter besluttede drengen at blive berømt og blive rig. Den sande kaldelse blev afsløret ved fjorten.
I februar 1964 kom teenageren til Beatles-koncerten. De fire strålende musik overraskede drengen så meget, at han seriøst tog sin egen kreativitet op.
Musikeren forlod mere end en gruppe lige i starten af rejsen. Efter at have spillet Lynx and Sounds of Long Island opgav Gene sin almindelige guitar.
Den unge mand valgte bas og straks skiller sig ud. I begyndelsen af halvfjerdserne mødte Gene Stanley Eisen eller Paul Stanley. Wicked Lester blev et fælles projekt.
Det første album blev indspillet med en stærk line-up. Vicepræsidenten for Epic Record godkendte ikke de unge musikers materiale. Kontrakten blev aldrig underskrevet.
Vellykket projekt
Nægtelsen af at frigive albummet forstyrrede holdet meget. Men fyrene besluttede ikke at give op. Sammen med Paul Stanley oprettede Jean en ny gruppe med et iøjnefaldende usædvanligt image, aggressiv musik og navnet Kiss. Ud over medstifterne omfattede opstillingen Ace Frehley og Peter Criss. Billedet viste sig at være unikt.
Det blev i vid udstrækning bestemt af udseendet fra halvfjerdsernes shock rocker Alice Cooper. Musikerne var bare begejstrede for hans arbejde. Som et resultat var det ikke almindelige drenge, der tog scenen, men "Cat Man", "Star Child", "Demon" og "Space Ace".
Ideen skuffede ikke. Den trodsigt attraktive makeup kombineret med chokerende kostumer og et spektakulært show plus aggressiv musik gjorde fyrene til favoritter på planeten. Den dæmon, som Simmons valgte, blev især genkendelig. Med en betydelig næsten to meter høj klædt Jin på støvler lavet af sølvfarvede skalaer og dragehoveder med brændende øjne på kapperne med store hæle og forvandlet til en kæmpe.
Bassisten supplerede billedet med en massiv pansret brystplade og spidsede skulderpuder. Bagsiden var prydet med læderagtige vinger, og ansigtet var dækket af sort og hvid makeup. Chokbilledet blev afsluttet med en guitar i form af en økse eller et es af spar. Musikeren fastgjorde sit blå-sorte hår i en bolle.
En gang, under Fire Breath-stuntet, satte Simmons fyr i sit eget hår. De formåede at slukke "dæmonen", men guitaristen besluttede at tage sig af sig selv. Gen formåede at svæve op på kablerne og spytte "blod" fra juice med yoghurt og madfarver. Alt så uhyggeligt ud.
Maskerne smides halvt af
Simmons blev også husket af fans for længden af tungen. Musikeren elskede at demonstrere det på alle koncerter. I 2013 skrev frontmanden bogen "Kiss: The Demon Takes Off the Mask."
I det fortalte han om rockmusikerens vanskelige liv. Berømmelsen af en sexmisbruger og helt-elsker Simmons ville ikke benægte.
Fans blev chokeret over antallet af hans veninder: 4600. Hver blev fanget på Polaroid. Sandt nok blev samlingen stjålet fra guitaristens værelse. Både stoffer og alkohol blev erstattet af piger.
Bogen afslørede komplekse forhold inden for gruppen. Og stjernen kalder sig selv en idégenerator. Jins kompositioner har altid markeret sig.
Han accepterede alle stilarter. Derfor kalder kritikerne deres kreativitet alsidig og intellektuel.
Personlige liv
Musikeren formåede at medvirke i en film. I firserne måtte de på grund af faldet i popularitet skilles med de valgte masker. Som et resultat blev Gene ikke en berømthed i Hollywood. Men han var i rollen som en arabisk terrorist, der organiserede flere eksplosioner i Los Angeles.
Frontmanden producerede håbefulde rockband, var vært for showet Mr. Romance skabte en serie om en rockskole og hans eget reality-show. Simmons formåede at oprette produktionen af barer i form af kister med logoet fra Kiss og et herreblad.
Bassisten formåede også at arbejde som skolelærer. I klassen brugte han Spider-Man-tegneserierne, sang The Beatles sange og chokerede alle hans kolleger.
Musikken anerkendte ikke lovligt ægteskab. Men han fandt en lykkelig kærlighed overfor modellen og skuespilleren Shannon Tweed. Parret har to børn, Nicholas og Sophie. Men Simmons ændrede sin holdning, og i 2011 blev den valgte hans officielle kone. Offentligheden så begivenheden under et reality-show af berømtheder.
Uanset hvilken type aktivitet, glemmer Jin aldrig Kiss. Selvom kompositionen konstant ændrede sig, selvom tiden for stor berømmelse er gået, fortsætter den berømte bassist med sin konstante partner Paul Stanley, selv efter næsten et halvt århundrede siden grundlæggelsen af deres projekt, med at skabe musik.
