Elise Mertens er en belgisk tennisspiller, vinder af tolv WTA-turneringer. Derudover blev hun i 2018 semifinalist i Australian Open (dette er en af de såkaldte Grand Slam-turneringer) i singler. Generelt blev Mertens i slutningen af 2018 anerkendt som verdens 13. racket blandt kvinder.
Forestillinger på junior niveau
Elise Mertens blev født i den belgiske by Leuven den 19. november 1995. Hendes mors navn er Lillian, hun er lærer af erhverv. Hans far, Guido Mertens, beskæftiger sig med fremstilling af møbler.
Allerede i sine yngre år (juniorer forstås som atleter og sportskvinder under 18 år) deltog Mertens i internationale konkurrencer, hvor hun viste sig som en lovende tennisspiller. Hun viste de bedste resultater på junior niveau i 2012 og 2013. I denne periode havde Eliza en chance for at spille i semifinalen i det europæiske mesterskab og i kvartfinalen i junior Grand Slam i singler.
Og i dobbelt i løbet af disse år formåede hun at nå semifinalen i US Open såvel som at vinde mesterens pris ved en større turnering i Mexico.
I april 2013 var belgieren på syvende placering på junior verdensranglisten. Desværre lykkedes det ikke at toppe denne vurdering eller hæve endnu en linje højere.
Karriere Mertens fra 2015 til i dag
I store voksne sportsgrene skabte Eliza Mertens sig et navn i 2015 ved Copa Colsanitas-turneringen i Colombia. Der formåede hun (sammen med sin partner Nastya Kolar) at vinde en række sejre og bevæge sig langt nok langs turneringsgitteret.
En anden vigtig bedrift for Eliza Mertens var hendes deltagelse i ASB Classic Championship, der blev afholdt i 2016 i Auckland, New Zealand. I dette mesterskab kæmpede hun om priser i double (hendes partner var en anden belgisk An-Sophie Mestech).
I 2017 forbedrede Mertens sig markant: for første gang formåede hun at komme ind i TOP-50 på verdensranglisten. På mange måder blev dette muligt takket være succesen i små turneringer. Særligt slående var hendes optræden ved den internationale turnering i Hobart (Tasmanien, Australien). Efter at have bestået kvalifikationsrunden og ramt hovedtrækningen besejrede den belgiske med sikkerhed den ene rival efter den anden. Og i det sidste slag, hvor hun blev modstander af den erfarne rumænske Monica Niculescu, var Eliza også stærkere.
Derefter tog Eliza vej til semifinalen i WTA-turneringerne fire gange mere - i Istanbul, New Haven, Bostad og Luxembourg. Og ved en turnering i det kinesiske Beijing slog Mertens for første gang i sin biografi en tennisspiller fra top ti i vurderingen - den slovakiske Dominika Tsibulkova.
I begyndelsen af 2018 vandt Mertens igen Hobart-turneringen. Derefter ved Australian Open nåede Eliza semifinalen, hvor hun alligevel tabte for danske Caroline Wozniacki. I øjeblikket er dette stadig en rekord for Mertens i Grand Slam-turneringerne. Derudover vandt Eliza i løbet af året yderligere to WTA-turneringer - i Lugano og Rabat. Sådanne succeser i sidste ende gjorde det muligt for belgierne at nå 13. position på verdensranglisten.
Det er værd at nævne en anden, meget nylig præstation af Eliza. I februar 2019 vandt hun den første Premier-turnering i Doha, Qatar for første gang i sin karriere. Hendes rival i den sidste kamp var den rumænske Simona Halep. Og denne kamp viste sig at være ret vanskelig for Eliza: Belgieren mistede det første sæt (3: 6), men sejrede i det andet og tredje (6: 4, 6: 3).
Personlige fakta
Eliza Mertens var ikke det eneste barn i familien, hun har en ældre søster, Lauren. Det var hun, der engang først introducerede den fire år gamle Eliza til en sådan sport som tennis. Lauren arbejder nu som pilot for et af flyselskaberne. På den anden side skal det bemærkes, at Eliza ikke er en slægtning til den berømte belgiske fodboldspiller Dries Mertens og tennisspiller Yannick Mertens - alle tre er bare navnebrødre.
Det vides, at Eliza kender til tre sprog siden barndommen - engelsk, fransk og flamsk. Hun er også en stor dyreelsker. Hun har fire hunde derhjemme samt et antal fugle (fasaner, påfugle, kraner osv.).
