Max Schmeling er en tysk tungvægtsbokser, der triumferende besejrede Joe Louis og mistede en omkamp til ham et par år senere. Boxerens skæbne var alt: skør ære og titlen på et symbol på nationen, vellykket forretning, beskyldninger om samarbejde med nazisterne, hjælp til jødiske venner under krigen.
Ægte ariske: en eksemplarisk biografi
Det fulde navn på den berømte bokser er Maximilian Adolf Otto Siegfried Schmeling. Han blev født i 1905 i en af de små tyske byer, opvokset i den mest almindelige familie. Fra en tidlig alder besluttede jeg mig for et kald - boksning blev det. Den unge mand havde fremragende data: et nøjagtigt slag, greb, evnen til hurtigt at mobilisere i ringen og tage hensyn til modstanderens svagheder.
Som tungvægtsmester fik Max hurtigt point. Hans sejr over amerikanske Jack Sharkey i 1930 var skæbnesvangre. Den unge bokser modtog titlen som Årets atlet ifølge Ringmagasinet. Journalister og efter dem offentligheden kaldte Max "Siegfried" og "Black Lancer of the Rhine". Atleten blev anerkendt som en model for en ægte ari, hans image blev aktivt brugt af nazistisk propaganda. Schmeling og hans kone, Annie, var på tilbagetogene og de højeste rækker i Riget, inklusive Fuhrer selv.
Der blev lagt særlig vægt på sejren i 1936. I en duel med den berømte Joe Louis vandt Max ved knockout i den tolvte runde. Hele Tyskland så den direkte radioudsendelse. Nazisterne tillagde denne sejr særlig betydning: den "eksemplariske ariske" besejrede den amerikanske boksestjerne og desuden den sorte. På baggrund af de sejrrige offensiver i Nazityskland var dette ikke kun en sportslig bedrift, men en politisk handling.
Gennembrudskamp
I 1938 fandt en ny kamp sted, hvor Schmeling blev slået ud i starten. Resultatet af duellen blev igen opfattet som en politisk sejr, men denne gang lykkedes demokratiet at sejre over det fascistiske regime. Tyskland tog nederlaget for den "eksemplariske ariske" som den største ydmygelse. Hans navn forsvandt fra forsiden af aviser.
Schmeling selv tog resultatet af kampen filosofisk. I løbet af sin sportskarriere tilbragte han 70 kampe, 56 af dem vandt, og 40 sejre blev vundet ved knockout. Senere indrømmede Max, at takket være Louis sejr lykkedes det ham ikke at blive en marionet i regimets hænder og tillade ham at tjene udbytte på hans vegne. Den berømte bokser kæmpede sin sidste kamp efter krigens afslutning, i 1948.
Livet efter sport
I 1940 blev atleten trukket ind i hæren i demonstrationsskærmregimentet. I 1943 blev han alvorligt såret, efter en lang behandling blev han udskrevet. Efter krigens afslutning blev Max mistænkt for at have forbindelse til nazisterne, men efter langvarige kontroller indrømmede de, at atletens omdømme var rent. Hans personlige liv var ikke mindre upåklagelig: Max elskede altid kun sin kone, den tjekkiske skuespillerinde Annie Ondra, og gav ingen chance for sine mange fans.
Efter at have forladt ringen var Schmeling dommer i et stykke tid, men besluttede derefter at gå i forretning. Med de penge, han tjente, erhvervede han en licens fra Coca-Cola Company. Virksomheden viste sig at være meget rentabel, efter nogle år kom virksomheden ind i toppen af de mest rentable virksomheder. I 1991 organiserede Schmeling en fond til støtte for sports- og kreative foreninger. Max hjalp også sin tidligere rival Joe Louis, som var i en vanskelig position. Efter den store amerikanske atletes død overtog Schmeling alle begravelsesudgifterne.
Maxs fortjenester blev ikke glemt selv efter hans pensionering fra sporten. I 1967 modtog den tidligere bokser en sports-Oscar, og i 1971 blev han tildelt Grand Cross. Schmeling blev tildelt ærestitlen "Sportsman Number One in Germany" af den tyske Union of Sports Journalists. Maximilian blev 99 år gammel og blev begravet ved siden af sin kones grav.
