Hvorvidt det er værd at hæve priserne på cigaretter er et retorisk spørgsmål. Overalt i verden er tobakspriserne steget, stiger og vil fortsætte med at stige, så længe der er efterspørgsel efter dem. Et andet spørgsmål er, hvordan man hæver dem kompetent?
Tilhængere af radikale metoder til bekæmpelse af rygning insisterer på en betydelig (flere gange) stigning i priserne på tobaksvarer. Sig, høje priser vil være i stand til at ræsonnere og tvinge mange borgere til at afslutte deres afhængighed og derved forlænge deres liv betydeligt.
Modstandere af disse metoder modsætter sig, siger de, at sådanne foranstaltninger vil føre til fremkomsten af en skyggetobakøkonomi og forårsage stor utilfredshed blandt en betydelig del af befolkningen.
Rygere selv er markante tavse, hvilket med jævne mellemrum antyder, at hvis tobakspriserne stiger markant, vil de i protest begynde at ryge endnu mere, og deres ikke-rygere vil lide under høje tobakspriser.
Og alle, hver på deres egen måde, har ret på en eller anden måde.
Dyster statistik
Statistikker viser, at tobaksvarer i Rusland er en af de billigste i verden, og når det gælder antallet af rygere i procent af ikke-rygere, har Den Russiske Føderation et af de første placeringer.
Til sammenligning: i EU-landene koster en pakke cigaretter cirka 5 euro, og i Den Russiske Føderation - 80-90 euro cent. Antallet af rygere i de europæiske lande er næsten 10% lavere end i Rusland.
Det er også nødvendigt at tage højde for det faktum, at tobaksvarer over hele verden er punktafgiftspligtige varer og derfor tjener som en af kilderne til genopfyldning af nationale budgetter. Her er statistikkerne heller ikke til fordel for Rusland. I Den Russiske Føderation udgjorde denne indtægtspost i 2013 kun 0,5% af statsbudgettet
Rent monetært tjente det russiske budget for tobaksafgifter sidste år lidt mere end 5 milliarder dollars.
mens for eksempel i den mest "ikke-ryger" i Europa Polen, var dette tal næsten 8 gange højere.
Så kravene om at hæve priserne på tobaksvarer i Rusland ser ret rimelige ud.
Skeptikernes argumenter
Skeptikere, imod alle disse åbenlyse fordele ved stigende tobakspriser, kan komme med nogle ret overbevisende argumenter.
Rygere, som måske ikke har råd til deres dårlige vane i tilfælde af prisstigning, vil uundgåeligt begynde at lede efter en vej ud af denne situation.
Nogle af dem vil blive tvunget til at skifte til billigere og mere skadelige cigarettyper. Den anden vil begynde at lede efter ulovlige, dvs. smuglede måder at få tobak på. Der vil også være dem, der begynder at dyrke egenhave i deres egne haver.
Der er også reelle bekymringer i de herskende kredse. Et kraftigt spring i prisen på tobaksvarer kan føre til en alvorlig stigning i utilfredsheden i samfundet, hvilket kan få katastrofale konsekvenser for magtstrukturer. Når alt kommer til alt, vil ikke kun rygere selv, men ikke-ryger medlemmer af deres familier modsætte sig høje priser for tobak.
Der er dog bestemt en vej ud af denne situation. Forudsat at prisstigningerne på tobaksvarer vil være baseret på erfaringerne fra andre lande. For det første har vi brug for en klar trin-for-trin statsplan, der tager højde for befolkningens reelle indkomst. Og for det andet kompetent propaganda. Folk har brug for konstant at blive uddannet om målene for tobakspriser. Midler, der modtages fra tobaksafgifter, bør rettes til udvikling af medicin og årligt rapportere detaljeret om deres anvendelse. Måske vil selv mange rygere opleve stigningen i cigaretpriserne som ikke en meget behagelig, men nødvendig foranstaltning.
