Leonid Ivanovich Popov er en sovjetisk kosmonaut, der to gange blev en helt fra Sovjetunionen. Ud over at flyve ud i rummet har han andre præstationer, der er blevet betydningsfulde for den globale luftfartsindustri.
Barndom, ungdomsår
Leonid Popov blev født den 31. august 1945 i landsbyen Alexandria, Kirovograd-regionen. Han var en almindelig sovjetisk dreng. Otte børn voksede op i familien. Leonids far arbejdede som kollektiv gårdformand og ville virkelig have, at hans søn skulle følge i hans fodspor. Han vidste, at selv i tider med hungersnød kunne han overleve ved at arbejde på jorden. Men Leonid ønskede at opnå noget andet i livet. Han var meget glad for nøjagtige videnskaber og sad i fysikundervisning som om den var stavet. Dette påvirkede valget af hans fremtidige specialitet. Efter skole besluttede han at gå ind i en militærskole, men gik ikke ind første gang. I et helt år arbejdede han som arbejder på en fabrik og forberedte sig samtidig på optagelsesprøverne.
I 1968 dimitterede han fra Chernigov Higher Military School og blev ingeniørpilot. Efter eksamen fik han et job som instruktørpilot ved militærinstituttet i byen Armavir.
Cosmonaut karriere
Udsigten til at arbejde som pilotingeniør hele sit liv tiltrak ikke Popov, og han besluttede at erobre nye højder. I 1970 gennemførte Leonid Ivanovich et fuldt kursus ombord på Soyuz-rumfartøjet og orbitale stationer som en del af generel rumtræning. I 1976 dimitterede han fra Yuri Gagarin Air Force Academy. Han studerede in absentia.
I 1980 lavede Popov sin første lange flyvning ud i rummet. På Soyuz-35 rumfartøjet og efterfølgende ophold på Soyuz-6 orbital station. Den samlede flyvarighed er 185 dage. I løbet af denne tid besøgte flere internationale ekspeditioner orbitalstationen. For mod og mod blev Leonid Popov tildelt titlen Sovjetunionens helt.
Den første flyvning blev en rekordvarighed. Efter ham var astronauten i bedring i meget lang tid. Han udførte specielle øvelser for at udvikle bevægeapparatet. Det var svært for ham at vænne sig til normal mad. På orbitalstationen blev kosmonauterne fodret fra rør.
Popovs anden flyvning ud i rummet fandt sted i 1981. Han ledede flyvningen fra den sovjet-rumænske besætning. Varigheden af opholdet i rummet er 7 dage. Da han kom tilbage til jorden, blev kosmonauten overrakt flere priser.
Den tredje flyvning af Leonid Ivanovich fandt sted i 1982 på Soyuz T-7 rumfartøjet. Han var i rummet i 7 dage. Fra 1982 til 1987 arbejdede Popov som instruktør-kosmonaut på Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center. Ifølge hans samtidige lykkedes det i denne forretning og perfekt forberedte specialister til flyvninger.
I 1987 gik Leonid Ivanovich ind i militærakademiet for generalstaben. I denne henseende blev han udvist fra kosmonautkorpset.
Leonid Popov blev tildelt flere ærestitler:
- Sovjetunionens helt (1980 og 1981);
- Hero of Cuba (1980);
- Hero of the Socialist Republic of Romania (1981).
Den store kosmonaut blev tildelt mange medaljer og ordrer:
- Medal for Merit in Space Exploration (2011);
- tre Leninsordrer (1980, 1981 og 1982);
- Order of Freedom (1981).
I 1990 blev Popov tildelt rang af generalmajor for luftfart. Siden 1989 arbejdede Leonid Ivanovich i Sovjetunionens forsvarsministerium og derefter i Den Russiske Føderations forsvarsministerium. Han beskæftigede sig med levering af luftfartsudstyr, var ansvarlig for hovedafdelingen for ordrer. I 1995 gik Popov på pension.
Leonid Popov har andre præstationer, der ikke er relateret til flyvning. Hans opfindelser bruges stadig i dag. Popov opfandt redningskøretøjets flugtluge samt en mekanisme til hurtig åbning og lukning af cockpittet til flyets cockpit. Der var andre opdagelser relateret til luftfartsteknologi.
I byen Chernigov, på den højere uddannelsesinstitution, hvor kosmonauten blev uddannet, blev hans buste installeret. Lederskabet for militærskolen er stolt over, at Leonid Ivanovich for mange år siden blev kandidat fra dette universitet.
Et monument til den store kosmonaut er blevet rejst i Alexandria. Byens centrale firkant kaldes også Popov-pladsen, men navnet er ikke officielt. Der er også et museum i Alexandria dedikeret til denne mand. Leonid Ivanovich selv er en æresborger i byen. Hans søster minder om, at der tidligere, da Leonid Ivanovichs mor levede, ofte pionerer kom, hjalp til med husarbejdet, kunne de endda grave en køkkenhave op. Men i de sidste par årtier ved ikke alle skolebørn, hvem Leonid Popov er. Astronauten respekteres på Cuba, og hvert år inviterer regeringen ham til at hvile.
Personlige liv
Leonid Ivanovich Popov voksede op i en stor og meget tæt familie. Næsten alle astronautens brødre og søstre er væk, men han kommunikerer stadig med sin søster og opretholder varme forhold.
Leonid Ivanovich var gift med Valentina Alekseevna, men blev enke tidligt. I et ægteskab med sin eneste kone blev en datter, Elena og en søn, Alexei, født. Men børnene til den store kosmonaut ønskede ikke at fortsætte deres fars arbejde. De valgte økonomi. Kun Popovs nevø studerer ved Engineering and Space University i Den Russiske Føderation.
Leonid Ivanovich bor i øjeblikket i en af byerne nær Moskva. På trods af sin alder opretholder han god form og forbliver tro mod sig selv. Popov elsker at gøre alt med egne hænder og opfinde noget nyt, der kan være nyttigt på gården.
