Opdelingen af samfundet i lag fører ofte til tvister og misforståelser mellem mennesker på grund af forskellen i indkomst og livskvalitet. Denne type konflikt er social.
Sociale konflikter studeres af en særlig videnskab - konflikthåndtering. En skarp sammenstød mellem livsstillinger, ideer og principper for mennesker, der i dette tilfælde er genstand for tvisten, kaldes en konflikt. Da opposition er samfundets drivkraft, er social konflikt en effektiv måde at interagere mellem forskellige sociale grupper på. Det indebærer en vis rivalisering, og konkurrence er et godt incitament til selvforbedring og udvikling af dine egne færdigheder.
Imidlertid er social konflikt også en alvorlig hindring for udvikling. Gensidig modstand mellem de to sider i forhold til hinanden forstyrrer den korrekte gennemførelse af begge sociale gruppers mål og livsretningslinjer.
Som det fremgår af ovenstående, kan konfliktemnerne være store grupper af samfundet. De kan klassificeres i:
1) Direkte deltagere i konflikten (som også kaldes "primære kræfter"). Dette er grupper af mennesker, der i øjeblikket er direkte i modstrid med hinanden.
2) Sekundære grupper. Disse er "grå kardinaler", der konstant rører op i konfliktens forløb, men samtidig udadtil stræber efter at blive på sidelinjen. I tilfælde af "eksponering" kan de automatisk tage førstepladsen i konflikten.
3) Tredje vigtigste styrke. De deltager på ingen måde i social konflikt, men på samme tid er de maksimalt interesserede i dens specifikke resultat.
Emnet for social konflikt er uenigheden mellem interesserne i forskellige samfundslag. Dannelsen af en position i en social konflikt er påvirket af indtjeningsniveauet, samfundet omkring en person og den sociale status. Væsentlige synsforskelle genereres af alle ovenstående punkter og fører til uundgåelige kollisioner, dvs. sociale konflikter.
