Den mest prestigefyldte pris inden for videnskab, kunst og humanitært arbejde, der blev grundlagt af den svenske videnskabsmand, faderen til dynamit, Alfred Nobel, uddeles årligt i seks kategorier. Blandt dem tiltrækker Nobels fredspris særlig opmærksomhed.
Ifølge Nobels selv arv bør æren af at blive tildelt fredsprisen være en person, der har ydet "det mest betydningsfulde bidrag" til afskaffelse af slaveri, årsagen til at forene nationer, "lette afholdelsen af fredelige kongresser" og reducere antallet af verdenshære.
Den Oslo-baserede Nobelkomité tildeler denne pris ved at vælge en vinder blandt de nominerede foreslået af medlemmerne af selve komiteen - nuværende og tidligere, regeringer i forskellige stater, Den Internationale Voldgiftsdomstol i Haag, Institut for International ret, anden fred Prisvindere, professorer fra velrenommerede universiteter. Udvælgelsen er foretaget i mere end et år, og den potentielle vinder af prisen er i mørket om sin status, og dataene om kandidaterne til prisen er ikke blevet offentliggjort i endnu et halvt århundrede.
Særlig nominering
Nobels fredspris er den eneste pris, for hvilken ikke kun en person, men også en offentlig organisation kan blive en udfordrer.
Det maksimale antal priser til dato, der er tildelt en vinder, er i kategorien "Fredspris" - resultaterne fra Den Internationale Røde Kors komité er blevet anerkendt tre gange.
Det største antal kvindelige pristagere er netop repræsenteret inden for fredsbevarende og juridiske aktiviteter.
Femten gange blev fredsprisen ikke tildelt nogen af de nominerede, fordi Nobelkomiteen ikke så nogen virkelig værdige kandidater blandt dem.
Fredsprisvindere
Den første pris i denne nominering i 1901 blev delt af to figurer på én gang. Den første er Henri Dunant, en filantrop, den egentlige grundlægger af Den Internationale Røde Kors Komité, der er imod slaveri, forsvarer rettighederne for krigsfanger - "for hans bidrag til fredeligt samarbejde mellem folkeslag." Den anden er Frederic Passy, en politisk økonom, der modsætter sig alle væbnede konflikter på grund af deres økonomiske ineffektivitet og opfordrer til løsning af internationale konflikter gennem voldgift - "i mange års fredsskabende indsats."
Nobels fredspris i forskellige år blev modtaget af Martin Luther King, Andrei Sakharov, mor Teresa, Henry Kissinger, Dalai Lama, Mikhail Gorbachev, Nelson Mandela, Kofi Annan, Yasser Arafat, Jimmy Carter, Albert Gore, Barack Obama. Blandt de organisationer, hvis aktiviteter er markeret med denne pris, er UNICEF, IAEA, Læger uden grænser, FNs fredsbevarende styrker, EU, Organisationen for Forbud mod Kemiske Våben.
