Melania Trump er en tidligere slovensk model, der blev USAs førstedame. Modekritikere har rost hendes sans for stil og scenetilstedeværelse. Journalister går entusiastisk gennem de oprigtige fotoshots, hvor hun deltog i toppen af sin karriere. Og almindelige amerikanere, at dømme efter en CNN-afstemning, udtrykker deres støtte til den charmerende første dame mere aktivt end præsident Donald Trump selv.
Tidlig biografi og karriere
Den fremtidige første dame blev født den 26. april 1970 i den slovenske by Novo Mesto. Hendes land var på det tidspunkt en del af Republikken Jugoslavien. I barndommen og ungdommen bar Melania efternavnet Knavs. Familielederen, Viktor Knavs, arbejdede som bilforhandler, og Amalias mor var børnetøjsdesigner på en beklædningsfabrik. Melania voksede op med sin yngre søster Ines. Senere fandt journalister hendes ældre halvbror fra sin fars tidligere forhold. Han hedder Denis Cigelnyak, manden bor i Slovenien, men han har aldrig opretholdt forbindelser med sine søstre.
Melania begyndte at arbejde som model i en alder af 5, hun demonstrerede tøj fra en beklædningsfabrik, hvor hendes mor arbejdede. I en alder af 16 samarbejdede hun med den berømte slovenske fotograf Stein Yerko, og i en alder af 18 underskrev hun en kontrakt med et modelbureau fra Milano. Derefter ændrede pigen sit efternavn Knavs på tysk måde, nu var hun kendt som Melania Knauss.
Efter skole gik hun ind på universitetet i Ljubljana og planlagde at studere som designer. Men et år senere gik hun ud af skolen og valgte en modelkarriere. Den unge skønhed arbejdede i Paris og Milano. I 1992 deltog Melania i konkurrencen "View of the Year", som blev arrangeret af det slovenske magasin Jana. Pigen stoppede et skridt væk fra sejren efter at have vundet andenpladsen.
I 1995, under en rundvisning i Europa, organiseret for at finde nye ansigter, henledte forretningsmanden Paolo Zampolli, medejer af Metropolitan Models modelbureau og en god ven af Donald Trump, opmærksomheden på hende. Han inviterede Melania til at arbejde i USA. I 1996 kom Knauss til New York, hvor hun var meget efterspurgt.
Slavisk skønhed arbejdede med berømte fotografer Patrick Demarchelier og Helmut Newton. Hun har prydet forsiden af Vanity Fair, Vogue, Harper's Bazaar, Front, GQ, Sports Illustrated magasiner.
Ægteskab med Donald Trump
I 1998 deltog Melania i en privat fest på Manhattan, der var vært for Paolo Zampolli. Der blev hun bemærket af Donald Trump, som for nylig skilt sig fra sin anden kone, Marla Maples. Sandt nok var forretningsmanden ikke alene, men i selskab med en ung forretningskvinde Selina Midelfart. Men da han greb det øjeblik, hvor hans ledsager gik til dameværelset, henvendte Trump sig til Melania med en anmodning om at give sit telefonnummer.
Forskellige kilder giver flere versioner af den videre udvikling af begivenheder. Nogen skriver, at modellen selv tog telefonen fra Trump og senere ringede til ham. Andre informationsressourcer hævder, at Knauss afviste forretningsmandens anmodninger om en dato i flere måneder. På en eller anden måde begyndte Melania og Donald at danse. I 2000 tog de en pause i deres forhold, og et år senere modtog en slovensk statsborger et grønt kort, der tillod hende at blive i USA.
Fornyelsen af romantikken sluttede med et engagement i 2004. Elskerne blev gift den 22. januar 2005 i en overdådig ceremoni i Palm Beach, Florida, hvor Trump har sin egen Mar-a-Lago-ejendom. Brylluppet blev overværet af 350 gæster, herunder Shaquille O'Neill, Heidi Klum, Barbara Walters, Simon Cowell, Bill og Hillary Clinton.
Til den højtidelige dag valgte bruden en Dior-kjole på $ 200.000, dekoreret med 1.500 krystaller, med et langt tog og et slør. Tøjet var ganske ubehageligt, så Melania blev til en festkjole i græsk stil fra Vera Wang til den festlige fest. Hendes forlovelsesring fra smykkemærket Graff var prydet med en 12 karat diamant. Hun overlod brudepigens rolle til sin yngre søster Ines. Og brudgommens bedste mænd var hans sønner fra hans første ægteskab, Donald Jr. og Eric.
Et år efter brylluppet den 20. marts 2006 havde parret en søn, Barron William Trump. Fornavnet blev givet til drengen af en lykkelig far, og det andet blev valgt af hans mor. Samme år modtog Melania amerikansk statsborgerskab.
First Lady of the United States
Efter brylluppet var Melania engageret i at opdrage et barn, prøvede sin hånd til at skabe smykker, udgav en række kosmetiske produkter. Hun blev centrum for opmærksomheden, da Donald Trump meddelte sit ønske om at deltage i det kommende præsidentvalg i 2016.
I august 2016 udsendte den britiske avis Daily Mail, at Melania i sin modelkarriere arbejdede parallelt som escort. Efter at være blevet førstedame indgav hun en sag mod offentliggørelsen og krævede tilbagevisning og erstatning. Fru Trump fik sin vej med en kompensation på 2,9 millioner dollars.
En anden skandale under kampagnen var forbundet med Melanias tale, der blev holdt i juli 2016 på den republikanske nationale konference. Nogle uddrag af hendes tale viste sig at være uanstændigt svarende til Michelle Obamas tale i 2008. Plagiatet blev hævdet af forfatteren Meredith McIver, der arbejdede som taleskribent for Trumps hold.
Melania begyndte sine opgaver som First Lady i januar 2017. Sandt nok flyttede hun og hendes søn først til Det Hvide Hus i juni efter afslutningen af skoleåret på Barrons gymnastiksal i New York. Fru Trump, som præsidentens kone, deltager i forskellige ceremonier, ledsager sin mand på arbejdsture, udfører velgørenhedsarbejde og arrangerer middagsfester i Det Hvide Hus. For dette arbejde modtager Melania ikke løn, men har ret til udgifter.
Jeg må indrømme, at hun takler sin rolle ganske godt og hører betydeligt mindre kritik end sin excentriske mand. I en afstemning i 2018 på CNN udtrykte 57% af amerikanerne tillid til hende, mens kun 47% af vælgerne støttede præsidenten.
Fru Trump tiltrækker ikke kun opmærksomhed for sine officielle aktiviteter, men også for hendes evne til at klæde sig smukt og stilfuldt. Hun kaldes det nye modeikon i politik og sættes på niveau med Jacqueline Kennedy og Nancy Reagan. Naturligvis har Melania, der har enorme økonomiske ressourcer, råd til de dyreste tøj og tjenester fra førsteklasses stylister uden at komme i lommerne på skatteyderne. Den første dame foretrækker en klassisk tøjstil, blandt hendes yndlingsmærker er Ralph Lauren, Fendi, Michael Kors, Gucci, Dolce & Gabbana.
Populariteten af præsidentens kone fremgår også af det faktum, at antallet af nyfødte piger med navnet Melania siden hans indvielse er steget betydeligt.
