I maj 2012 åbnede filmen "Moonrise Kingdom" Cannes Film Festival, og næsten alle de stjerner, der var involveret i filmen, deltog i premieren. Kritikere og publikum bød både fortællingen om den første kærlighed velkommen i 60'ernes pulserende natur.
Instruktør Wes Anderson definerer filmens genre som "ironisk retrokomedie." Handlingen i "Kingdom of the Full Moon" foregår i New England i tresserne af det tyvende århundrede. Hovedpersonerne er teenagere Sam spillet af Jared Gilman og Suzy spillet af Kara Hayward. Fyrene lærer hinanden at kende under en amatørproduktion af stykket og finder hurtigt et fælles sprog, da begge er "hvide krager". Sam er forældreløs, han tilbringer sommeren i spejderlejren, og Suzy er i selskab med en flygtig mor og stille far, spillet af den berømte komiker Bill Murray. Efter mødet bag kulisserne udveksler tegnene adresser og begynder at sende en sms. Deres epistolære romantik varer næsten et år, og endelig beslutter de, at livet uden hinanden ikke er sødt for dem, og Suzy og Sam beslutter at løbe væk sammen, hvilket de også er enige om i korrespondance.
Da sheriffen (Bruce Willis), der tidligere havde brugt al sin tid på at fiske, opdagede sheriffen (Bruce Willis), da han fik at vide, at teenagere er forsvundet i en lille søvnig by, alarmerede ved at rejse en afdeling af frivillige. Matematiklæreren, en leder i Boy Scout-løsrivelsen (Edward Norton), deltager også i søgningen, men han har sin egen plan om at fange flygtningene. Og Sam og Suzy leder efter en uhyggelig fra sociale tjenester (Tilda Swinton), der har travlt med at finde frække børn for at anvende hendes yndlingsmetode til straf for dem - elektrostød.
I al denne forvirring forbliver kun Suzys far mistænkeligt rolig: han, i modsætning til andre voksne, har endnu ikke glemt, hvordan han selv var tolv år gammel og forelsket for første gang og dækker fyrene for at lade dem nyde en lys og uskyldig følelse.
Sagen kompliceres af det faktum, at en orkan nærmer sig byen. På samme tid, når lynet rammer en af tegnene, bliver han den samme tegneserie - denne originale idé bragte instruktøren yderligere ros fra filmkritikere.
Det unge par, der mesterligt bryder væk fra mange forfølgere, bevæger sig med et kort i deres hænder til deres elskede mål: en hule kaldet "Kingdom of the Full Moon". Ved heldig tilfældighed finder de ly på en øde ø, hvor Sam først indrømmer sin kærlighed over for Suzy. Ligesom Romeo og Juliet forsøger heltene at konfrontere hele verden sammen, men i modsætning til Shakespeares stykker ender alt i Wes Andersons film med, at seeren ser kreditterne med et smil på ansigtet.
