Fremskridt er kun muligt, hvis videnskaben udvikler sig. Og de vigtigste opdagelser er gjort i det takket være enkelt entusiaster, foran hvis vanvittige nysgerrighed verden afslører sine vidundere og hemmeligheder og udvider en persons grænser og kapacitet. En sådan entusiast var "Columbus of the 20th century", den norske rejsende, forfatter og arkæolog Thor Heyerdahl.
Biografi
Den berømte rejsende blev født i begyndelsen af det 20. århundrede i en æra med sociale omvæltninger og store opdagelser den 6. oktober 1914. Foruden ham havde familien yderligere seks børn. Far, Thor Heyerdahl, ejede et lille bryggeri i den norske by Larvik, og derfor var familien ret velhavende.
Mor, Alison Lyng, på trods af andres misbilligende synspunkter, der troede, at kvindens sted udelukkende var ved komfuret, arbejdede som medarbejder på det antropologiske museum. Det var takket være hende, at drengen fra barndommen blev ført væk af Darwins værker, zoologi og antropologi.
Omgivet af Norges majestætiske natur drømte dette usædvanlige barn om lange rejser, om eksotiske dyr, om de vanskeligheder og farer, der venter mennesket i naturen - og det lykkedes ham at indse alt dette i sit liv.
Uddannelse, privatliv
I en alder af nitten gik Tour til Oslo og gik ind på universitetet, hvor han mødtes med den fremragende forsker Bjorn Krepelin. Han imponeret over den begavede studerendes viden og nysgerrighed introducerede ham til sin samling af relikvier og bøger om Polynesien. Dette møde blev afgørende i den unge Thor Heyerdahls skæbne, og han valgte for altid en karriere som opdagelsesrejsende.
Det andet skæbnesvangre møde i 1933 var bekendtskab med Liv Cusheron-Thorpe, en villfarlig blond skønhed, som den unge mand mødte på en fest. Det var da, han indså, at han havde fundet sin kærlighed til livet, fordi Liv uden tøven gik med på at følge ham til verdens ender - og Tour skulle bare derhen.
Pigens forældre var imod forbindelsen med Tour. Livs far, der hørte, at de elskende skulle rejse til Stillehavsøerne straks efter eksamen, hvor Tour stræbte af hele sit hjerte, forstyrrede næsten sin datters bryllup. Men alt viste sig, som de unge ønskede, og efter at have spillet et bryllup i 1936 rejste de til Tahiti og flyttede derefter til øen Fatu Hiva isoleret fra civilisationen, som de kaldte deres Edens Have. Desværre varede den fredfyldte lykke ikke længe - kun et år, og derefter måtte parret flytte tættere på civilisationen for at Liv sikkert kunne føde et barn. Tour skrev bøger om sine observationer og flyttede snart til Canada for at fortsætte sin forskning.
Da 2. verdenskrig brød ud i Europa, ønskede Tour ikke at sidde hjemme og efter at have afsluttet en radioskole i Storbritannien, tog han med en gruppe andre sabotører til det besatte Norge. Han steg til rang af løjtnant, besøgte Rusland og mødte krigens afslutning i byen Kirkenes.
Kon-Tiki
Under sine rejser havde Heyerdahl mange teorier om spredning af dyr og mennesker rundt om i verden i umindelige tider. Han troede, at inkaerne på en eller anden måde kom over havet og bosatte sig i Polynesien. Han forsøgte at dele ideer med det videnskabelige samfund og lyttede kun til en spøgelse af latterliggørelse. Og så besluttede Tour at bevise sine teorier i praksis.
I henhold til skemaerne og tegningerne fra de gamle inkaer byggede Tours og flere af hans hengivne tilhængere en ydre spink flåde af balsatræ, hvorpå den desperate rejsende måtte overvinde Stillehavet. Dette kontroversielle svømmeanlæg, oprettet ved Perus kyst, blev opkaldt "Kon-Tiki" til ære for inkaernes gamle solgud.
Selv venner troede ikke på succesen med denne begivenhed, og tætte folk vidste desuden, at Tour som barn næsten druknede og siden da var frygtelig bange for vand. Det krævede utrolig stædighed og mod fra Heyerdahl for at gennemføre sin skøre idé.101 dage, 8000 kilometer - og Kon-Tiki fortøjet til Tuamotu-øen, der sikkert overvinder havet og reddet livet for sin utrolige ejer.
Derefter tog Tour en rundtur i USA med foredrag om sine opdagelser og modtog en Oscar for dokumentarfilmen "Kon-Tiki", samtidig med at han ændrede mange bestemmelser i FN. På dette tidspunkt er der en pause med Liv, der opdrætter to sønner af Heyerdahl - Thur Jr. og Bams. Under sine rejser mødte den legendariske opdagelsesrejsende en anden kvinde og blev forelsket. Måske var dette forudbestemt - efter det "himmelske liv" i Tahiti havde parret næsten ingen tid til at være sammen.
Modne år og død
Efter "Kon-Tiki" Tour foretog en lignende rejse over Atlanterhavet, fra Egypten til Sydamerika på båden "Ra" lavet af siv og papyrus, bygget i henhold til skitserne fra de gamle egyptere. Denne rejse beviste ikke kun muligheden for migration af gamle mennesker, men ændrede også fuldstændig international søret. Og dette var langt fra den sidste havekspedition af den legendariske vandrer, der lærer verden.
Indtil den meget gamle alder opgav den rejsende ikke sin videnskabelige aktivitet og fortsatte sin endeløse vandring. Han leverede et kæmpe bidrag til bevarelsen af naturen og økologien, afslørede mange verdenshemmeligheder. “Grænser? - spurgte han, - jeg har aldrig set. Jeg ved kun, at de er i tankerne hos mange."
Heyerdahl blev gift og efterlod fem børn for tredje gang. Thor Heyerdahl levede virkelig det liv, han drømte om, og døden kom til ham, som han tænkte. Omgivet af nære mennesker i april 2002, i en alder af 87 år, forlod dets største opdagelsesrejsende Thor Heyerdahl verden.
