Japan er landet med den stigende sol, styret af den kejserlige familie. Alle statsborgere skulle adlyde kejseren og hans domstol. Hans magt var urokkelig og ukrænkelig. Der var dog tidspunkter, hvor magten i Japan blev holdt af repræsentanter for domstolens adel - shogunerne. Det var shogunen, der blev betragtet som den virkelige hersker over staten i mere end syv århundreder.
Ordets oprindelse
Ordet "shogun" i oversættelse fra det kinesiske sprog betyder generelt. Det har også sine rødder i det japanske sprog. I dette tilfælde oversættes "shogun" som "at holde magt." Faktisk er shogunen definitionen af en militær leder, der skulle kontrollere og pacificere befolkningen i præfekturerne i Japan i tilfælde af deres utilfredshed med den nuværende regering.
Oprindeligt var shogunen kejserens guvernør i provinserne. Han måtte holde orden, opkræve skat og opfylde alle kravene fra den kejserlige domstol. Shogunen blev udnævnt af kejseren fra vicekonge-klanadelen, blandt hvis repræsentanter der konstant blev ført en internecine-kamp for at opnå denne titel.
Shogunen i provinserne havde ret til at indsamle en hær og styre dens vedligeholdelse. Derefter ændrede betydningen af ordet. Shogun blev ikke kun guvernør for kejseren og magtindehaver, men modtog også titlen som øverstkommanderende for en uafhængig hær.
Udseendet af de første shoguns i Japan
For første gang modtog en af de japanske generaler Yorimoto rang af shogun. Han var i stand til at samle sin egen hær og besejre sine forgængere. Kejseren overgav ham den øverste magt i provinsen. Det skete i 1192. Imidlertid var Yorimotos magt ikke permanent. Generalen fortsatte med at kæmpe og var i stand til at gøre titlen shogun arvelig. Så i Japan blev shogunatet etableret i flere århundreder.
Selvom titlen på shogun blev arvet, blev der afholdt en særlig ceremoni, hvor kejseren selv personligt hilste den nye shogun velkommen og tildelte ham settosværdet ved at overføre militærmagt. Således blev shogunen den virkelige hersker over staten, og kejseren blev en formel figur, som folket tilbad som et tegn på respekt.
Tokugawa Shogunate
Shogun-reglen nåede sin storhedstid med stigningen af Tokugawa-dynastiet. I Japan blev der oprettet en særlig hær, magten i præfekturerne blev overført til militære generaler. Tokugawa forbød al kontakt med fremmede stater, lukkede grænser og isolerede Japan fra omverdenen. En politistat med en stærk central myndighed blev dannet. Shogunens emner havde ikke ret til at flytte fra en provins til en anden og ændre deres arbejdssted. For enhver ulydighed blev dødsstraf truet.
Tokugawa Shogunate varede i 250 år, indtil Meiji-revolutionen i slutningen af det 19. århundrede. Årsagen til Tokugawa-shogunatets fald er statens vanskelige økonomiske situation. Japans isolation fra omverdenen har ført til katastrofale konsekvenser for statens økonomi. Handelsrelationer med nabolande blev brudt, Japan var vanskeligt at flytte fra en eksistensøkonomi til en handelsvare. På grund af udviklingen af de monetære forbindelser inden for staten dukkede et lag af små ejere op i landet, som blev undertrykt af shogunens magt. Som et resultat stiger et oprør mod Tokugawa-regeringen. I 1868 blev genoplivningen af den kejserlige magt proklameret, og æraen med radikale økonomiske og politiske reformer begyndte.
