Rusland har givet kirken mange hellige, der æres af troende, ikke kun i vores stat, men også langt uden for dens grænser. Navnet St. Sergius af Radonezh er kendt over hele verden. Den store abbed i det russiske land - dette er navnet på denne fantastiske bønbog og hengivne af fromhed.
Munk Sergius af Radonezh, kaldet Bartholomew i verden, er grundlæggeren af ældsteholdet af det cenobitiske klosterliv (som sporer kontinuiteten i en sådan livsstil fra grundlæggerne af Kiev-Pechersk Lavra, munkene Anthony og Theodosius), grundlæggeren af den store treenighed-Sergeev Lavra og flere andre klostermunke. Munk Sergius var en tilhænger af den hesikastiske lære, som består i mental bøn og stræber efter personlig forening med Gud. Derfor kaldes munken også den store bønebog og sørger for det russiske land.
Den nøjagtige fødselsdato for helgenen er ukendt. Historikere fremsatte to versioner - maj 1314 eller maj 1322. Datoen for den retfærdige mands død er den 25. september (gammel stil), 1392.
Den retfærdige mand blev født i Rostov-fyrstedømmet i familien Saints Cyril og Mary. I dåben modtog han et navn til ære for den hellige apostel Bartholomeus - en af de 12 nærmeste disciple af Kristus. Lige fra barndommen viste Bartholomew mirakuløst sin vilje til fastholdende afholdenhed - onsdage og fredage nægtede han at spise mælk.
Bartholomew blev uddannet i Rostov-fyrstedømmets skoler, men i modsætning til sine brødre Stephen og Peter fik Bartholomew et meget dårligt brev. Fra helgenens liv er det kendt, at de unge bad meget til Herren for gaven af evnen til at lære. Bartholomeus bønner blev besvaret. En gang mødtes han med en bedende ældste, som han klagede over problemer i sin undervisning. Den ældste gav de unge en prosfora og lovede, at drengen snart kunne forstå videnskaben uden problemer. Forudsigelsen blev til virkelighed, fra den tid fortsatte Bartholomew sin læsningstræning med ekstraordinær lethed.
Selv før han nåede en alder af tolv, begyndte Bartholomew at faste strengt og nægtede helt mad på onsdag og fredag. Resten af dagene spiste drengen brød og vand. Det er især værd at bemærke en ung drengs hengivenhed. Bartholomew elskede at bede længe om natten.
Efter at have modtaget sin uddannelse i Rostov flyttede Bartholomew og hans familie til Radonezh. Ønsket om et ensomt klosterliv har længe slået sig ned i den unge mands hjerte, men Bartholomew var kun i stand til at opfylde dette ønske efter hans forældres velsignede død og begravelsen af sidstnævnte i Khotkovo-klosteret.
Efter hans forældres død overlod Bartholomew sin arveandel til sin bror Peter, og han søgte sammen med Stephen på jagt efter et afsides sted for bønudnyttelse. Da brødrene fandt et passende sted, byggede de et tempel der i den hellige treenigheds navn. Derefter kom præster til brødrene med martyrernes relikvier, en antimension og andre relikvier, der var nødvendige for indvielsen af templet.
Kort efter indvielsen af templet forlod Stephen sin bror. Det var efter dette, at Bartholomew aflagde klosterløfter med navnet Sergius. Mange havde hørt om helgenens eremit og asketiske liv, så folk begyndte at strømme til munken og ønsket sig monastisk ensomhed og bøn til Gud. Snart (formodentlig i 1342) blev der gennem Sergius og hans disciples arbejde opført et klosterkloster, nu kendt som Trinity-St. Sergeev Lavra. Imidlertid var munken ikke klostrets første abbed. Først i 1354 modtog han ordinationen af en præst og blev den åndelige far og leder af klosteret.
I løbet af årene, hvor han udnyttede, uddannede munken mange store helgener. Hans disciple spredte sig selv over Rusland på jagt efter ensomhed og grundlagde adskillige monastiske kommunalsamfund.
Munk Sergius er kendt som en stor fredsstiller. I tider med uenighed mellem prinserne forsøgte han at forene sidstnævnte, appellerede til enhed og et fælles ønske om at forsvare sit hjemland, for historisk set er den tid kendt som en vanskelig periode med den tatar-mongolske erobring. Munk Sergius mødtes ofte med den retfærdige prins Dimitri Donskoy. Den store asket velsignede prinsen for slaget ved Kulikovo og gav sine munke Peresvet og Oslyabya til at deltage i slaget.
Den store hegumen udførte mange mirakler i løbet af hans levetid. En af de mest fantastiske er den afdødes opstandelse. Det er kendt fra helgenens liv, at de mest hellige Theotokos dukkede op for asketen mange gange.
Den store klostergjerning, kærlighed til sin næste og moderlandet, stræben efter fredsskabelse - alt dette har fundet sin udførelsesform i helgenens liv. Derfor er det kulturelle ideal i Det Hellige Rusland forbundet med navnet på helgenen.
På nuværende tidspunkt griber de til helgenen i deres bønner for forskellige behov. I den ortodokse tradition er det sædvanligt at bede især til denne asket for at give mulighed for at lære at læse og skrive.
