Nye genstande af både naturlig og kunstig oprindelse optages årligt på UNESCO-listen. Den modtagne status som kulturarv sikrer beskyttelsen af disse objekter og bidrager til udviklingen af turisme i lande, hvor unikke attraktioner er placeret. I år er UNESCO-listen genopfyldt med 26 nye websteder. Blandt dem var den ældste hule, der nogensinde er opdaget på Jorden. Dens alder anslås til 32.000 år.
Pan d'Arc-hulen (Grotte Chauvet-Pont d'Arc) ligger i det syd-centrale Frankrig på et kridtplateau langs Ardèche-floden. Velbevarede helleristninger er fundet på væggene i dette gamle monument af primitiv kultur. Ifølge eksperter blev teknikkerne til maling, gravering og tredimensionel grafik brugt, når de blev oprettet. Figurer af bison, bjørne, mammutter, næsehorn, sne leoparder og nogle andre dyr er tegnet her med fantastisk anatomisk præcision.
Mysteriet og unikheden ved denne hule ligger ikke kun i dens alder (32.000 år), men også i det faktum, at det er det eneste UNESCO-kulturarvssted, der aldrig vil blive præsenteret for offentligheden. Hulen blev opdaget for omkring 20 år siden, adgang til den er forbudt for alle undtagen specialister.
Det antages, at bevarelsen af de gamle tegninger i deres oprindelige form blev sikret af et jordskred, der forseglede indgangen til hulen for omkring 20.000 år siden. Eksperter frygter, at menneskets indtrængen i det underjordiske fristed vil føre til udvikling af skimmelmikroorganismer, der vil ødelægge antikke menneskers unikke klippekunst.
Disse forholdsregler har en praktisk begrundelse. I firserne i sidste århundrede blev en anden gammel hule, Lascaux, opdaget på Frankrigs område. Talrige udflugter til dette monument med primitiv kreativitet førte til skader på de fleste vægmalerier på grund af dannelsen af svampeinfektioner. I dag er indgangen til Lasko-hulen også lukket for offentligheden.
De franske myndigheder lover, at der ved udgangen af 2014 oprettes en nøjagtig kopi af den unikke Pan d'Arc-hul. Her kan turister, der er interesseret i historie, stifte bekendtskab med eksempler på primitiv kunst.
