Skibskirkegården er hvor skibe finder deres sidste hvilested. Tidligere blev træskibe simpelthen sunket ned i havet. I dag er situationen ændret: metalskibe skal skrottes. I udviklede lande bortskaffes skibe i specielle fabrikker, i lande med lav levestandard kastes de simpelthen i land, hvor de ruster.
Naturlige kirkegårde
Gennem hele menneskehedens historie har havet slugt mange skibe. Disse skibe ligger i bunden af havene og havene, mølkuglet i saltvand til fremtidige generationer af arkæologer. På særligt farlige steder ligger skibe bogstaveligt talt i lag: over gamle triremer kan du finde vikingebåde, over middelalderlige skibe - fregatter, over fregatter - stålskrog af moderne militær- og handelsskibe.
Et af de ikoniske steder i Atlanterhavet er Goodwin Shoals, der ligger ud for Storbritanniens sydøstlige kyst. Disse undersøiske sandbanker er beskrevet i mange litterære værker. Antallet af menneskelige ofre bragt på havet af Goodwins stimer er i titusinder. Skibene kunne ikke komme omkring stimerne på grund af, at sandet konstant bevægede sig, såvel som på grund af tåge og stærke strømme.
Skibskirkegård i Chittagong
Et af verdens største centre til skrabning af skibe ligger i Bangladesh, i byen Chittagong. Personalet på dette center når 200.000 mennesker. Ingen kender dog det nøjagtige antal: medarbejdere kommer og går som de vil, efter at have modtaget betaling for det udførte arbejde. Behovet for at bygge en sådan kirkegård i et af udviklingslandene opstod efter Anden Verdenskrig, da et stort antal skibe med behov for genanvendelse akkumulerede i verden. I Europa er arbejdskraft dyrt, så det blev besluttet at bygge en kirkegård i Bangladesh.
Historien om Chittagong Ship Scrapping Center går tilbage til 1960'erne. Så ikke langt fra kysten strandede det græske skib MD-Alpine. Forsøg på at fjerne skibet fra lavvandingen mislykkedes, og skibet fik lov til at ruste i det fri. Imidlertid lod lokalbefolkningen ham ikke helt ruste og demonterede hurtigt skibet i dele og solgte metalskrot.
Det viste sig, at det er muligt at adskille skibene rentabelt. Fakta er, at prisen på metalskrot i Bangladesh altid har været ret høj, så alt arbejdet betalte sig. Uuddannet arbejdskraft var billigt, og metal var dyrt - det var fordelen. Ingen tænkte på anstændige lønninger, heller ikke på sikkerhedsforanstaltninger: mindst en person døde på virksomheden hver uge.
Regeringen greb ind og indførte sikkerhedsstandarder for arbejdere. Som et resultat af regeringens handlinger blev arbejdskraft dyrere, omkostningerne ved ophugning af skibe steg, og forretningen begyndte at falde. Chittagong-kirkegården er dog stadig i drift og bruger ca. halvdelen af de skibe, der er blevet nedlagt over hele verden.
