Ifølge den kristne tradition overvinder en afdød persons sjæl en bestemt vej i efterlivet. Der er specielle datoer, hvor nære slægtninge har brug for at huske den afdødes sjæl, og takket være deres bøn er denne vej lidt lettere at gøre. Så hvorfor er det vigtigt at fejre den niende dag til tiden? Hvad betyder denne dag for en afdød persons sjæl?
Døden er det, der forener absolut alle levende væsener på jorden. Selv i oldtiden sagde Platon, at "den indre del af et levende væsen", som han kaldte sjælen, efter kroppens død forlader sin fysiske skal. Forskellige religiøse trosretninger og traditioner behandlede farvel til de døde med særlig bange. Denne begivenhed er altid blevet fyldt med specielt symbolsk indhold og rituelle sakramenter. Denne artikel vil tale om den menneskelige sjæls sti efter døden gennem det kristne verdenssyns prisme.
Døden som begyndelsen på sjælens liv i efterlivet
For at besvare det spørgsmål, der er angivet i emnet for artiklen, er det nødvendigt kort at tale om det kristne begreb efterlivet og besvare spørgsmålet: hvad sker der med sjælen i de første 40 dage efter døden. Kristne mener, at sjælen efter døden flyver væk fra kroppen og i de første 3 dage besøger den alle de mennesker, der var kære for den afdøde. På den 3. dag går sjælen til Guds trone for at præsentere sig før dommen. Afhængigt af hvilken slags liv en person har levet: ærlig eller ikke ærlig, vil hans sjæl blive sendt enten til himlen eller helvede. Dette er den tid, hvor det er vigtigt at bede med særlig opmærksomhed og bange for den afdødes sjæl, så hans vej "på den anden side af livet" er mindre alvorlig.
I perioden fra 3. til 9. dag stiger en persons sjæl op til Himmeriget sammen med englene, hvor han ved paradisets porte bor i lyksalighed og glemmer al smerte og angst ved det jordiske liv. På den 9. dag bringer englene den afdøde sjæl tilbage til Guds trone, hvor han for første gang er helt alene for den Almægtiges ansigt.
Den sidste fase af sjælens rejse i efterlivet er perioden fra den 9. til den 40. dag. Dette er tidspunktet for sjælens prøvelse, når himmelens engle fører den afdøde til helvedes afgrund, og han observerer synders lidelser. Al undertrykt frygt bryder igennem i dette øjeblik fra sjælens dyb og kommer til liv i denne himmelske forbandede verden. Den menneskelige sjæl mødes med sine skyggesider i forsoningens synder.
Og den sidste dag, den 40., stiger en persons sjæl til Guds trone for sidste gang og hører allerede den endelige beslutning om dens fremtidige skæbne. I den ortodokse tradition har sjælen to stier: enten at blive i helvede brændende hyæne, soning for sine jordiske synder eller at stige op til Guds trone for at komme ind i Himmeriget og passere gennem de himmelske porte ind i evigt liv.
Hvorfor er det vigtigt at fejre den 9. dag, efter at en person dør til tiden?
Det bliver indlysende, at den 9. dag efter en persons død er et vendepunkt på hans vej. Dette er den tid, hvor hans sjæl møder ægte åndelige prøver, som enten skal rense ham for synder eller endnu mere nedværre ham. Det er på denne dag, at kære og slægtninges opmærksomhed og bøn for den afdødes sjæl er for ham en seriøs støtte i den uopnåelige verden. I denne henseende er overførslen af en begivenhed til en tidligere eller senere dato uacceptabel.
