Unge mennesker bruger i dag ganske ofte udtrykket "underjordisk" og i helt forskellige sammenhænge. Men på samme tid kan ikke alle klart forklare betydningen af ordet - det er almindeligt at blot tage begrebet for givet og ikke engang tænke på årsagerne til dets forekomst.
Bogstaveligt talt kan "underjordisk" oversættes fra engelsk som "underjordisk" - især er udtrykket anvendeligt på alle slags kældre, underjordiske passager og undergrunden generelt. Men i 60'erne i sidste århundrede fik ordet en ny betydning og begyndte at henvise til et helt lag af moderne kultur: kreativitet, der forsøger at opfinde noget nyt, at være særpræg og original; benægter regler og kanoner.
Denne type "ny kunst" stammer fra 60'erne i sidste århundrede i De Forenede Stater parallelt med udviklingen af hippiesubkulturen, hovedsageligt blandt mindre kendte musikere. Stilen blev i sig selv holdt som gidsler: et forsøg på at lave "usædvanlig musik", at lede efter nye tilgange og ideer i nogen tid udelukkede enhver mulighed for at opnå massesucces, hvilket skabte en anden uudtalt side af ideologien om "undergrunden": undergrunden skal forblive ikke-kommerciel.
Denne position var imidlertid mere sandsynligt på grund af manglen på muligheder. Bekræftelse af dette er det første "udseende til folket" i 1969, da et af optagestudierne, der så potentialet skjult i strømmen, udgav en række kommercielle musikalbum "That's Undergroud", som viste sig at være meget succesrig.
På dette tidspunkt delte kulturen sig i to dele, som vedvarer i dag. Førstnævnte genkender ikke nogen form for handel i nogen form og optager dybest set sange på billigt udstyr (eller indspiller dem slet ikke), nægter at udgive album og forbliver kun i en smal cirkel "for deres eget folk". Anden del ser tværtimod hovedopgaven med at skabe musik”ikke som alt omkring”, men de viger ikke væk fra at tjene penge på denne musik. Dette skaber kontroversielle musikalske grupper (i Rusland kan "Amatory" betragtes som et eksempel), som på den ene side opretholder undergrundens traditioner og alternativer, men på den anden side er vidt kendt.
I dag anser enhver uformel bevægelse sig for at være "anti-kultur". Udtrykket bruges mest blandt rap og hip-hop, som pr. Definition er upolitisk og ikke har et kommercielt fokus. Dette inkluderer også gadekunst, street racing, enhver anden kunst og aktivitet "ikke for alle."
