Næsten alle musikkritikere opdeler nutidige musikalske stilarter i tre hovedkategorier: rock, pop og rap. Hver af dem er opdelt i mange underformater.
Populær musik
Pop er populær musik. Et ekstremt bredt begreb, der har omfattet mange genrer og undergenrer. Det inkluderer stilarter som disco (dansemusik med en overflod af effekter, et klart defineret rytmesektion, tilføjelse af blæse- og strygeinstrumenter), trance (elektronisk musik med en overflod af kosmiske melodier), house (fuldstændig elektronisk musik, den eneste instrument, der er en synthesizer, gentagne musikalske sætninger er et karakteristisk træk), techno (bymusik, metallisk lyd, kold vokal, et stort antal effekter), funk (en dansegenre med førende trommeslagere, ude af melodi og lav melodi). Denne musikalske retning er især populær blandt indenlandske musikere.
Rockmusik
Rock som genre er forankret i den gamle, fremmede, sorte blues, der dukkede op i Amerika i tyverne af det tyvende århundrede. Enhver blues består af tolv mål eller sektioner af kompositionen, hver af målingerne består af flere toner, med altid vægt på den første. Det traditionelle instrumentale sæt bluesmusik inkluderer bas eller kontrabas, trommer, blæsere, keyboards og selvfølgelig en guitar. Rock voksede ud af "guitar" blues, som ikke har så mange horn og keyboard som traditionelt.
Rock and roll blev de unges musik i halvtredserne af det tyvende århundrede, det var en forenklet variation på bluesen. Over tid voksede rock ud af det, som blev en kunst under indflydelse af Beatles.
Beatles blev faktisk grundlæggerne af halvdelen af rockens undergenrer.
Faktisk er rock blues, men med en anden betydning. Rock er først og fremmest protestmusik. Der er mange undergenrer i rock. For eksempel er hard rock en stil med en tung, hård lyd, rytmesektionen indtager en dominerende position i denne stil, det er i hard rock, du kan høre de mest interessante, "gratis" vokaler. Pop-rock kaldes blød, rytmisk musik med lette arrangementer designet til et bredt publikum. Folkrock er en populær tendens nu, hvor man prøver at kombinere rock og folkemusik. Psykedelisk rock er ukonventionel, kompleks musik med en overflod af effekter, som normalt har en alvorlig indvirkning på lytteren. Heavy metal - hård, tung, uharmonisk musik, det er meget langt fra de sædvanlige standarder.
Meget ofte i den moderne verden er der en blanding af genrer, når det er ret vanskeligt at bestemme nøjagtigt, hvilken stil en bestemt komposition tilhører.
Rap musik
Rap stammede sandsynligvis fra reggae-dansestilen på Jamaica. Der er meget til fælles mellem disse stilarter - ujævn rytme, gentagne musikalske fragmenter, komplekst arbejde i rytmesektionen. Faktisk mangler rap vokal som sådan. Teksten tales her i en recitativ. Hovedinstrumenterne er bas og trommer, og yderligere effekter bruges ofte.
