Den berømte børns forfatter Hans Christian Andersen skabte fantastiske og magiske eventyr fyldt med drama og dyb mening. Børn elsker disse triste og smukke historier, hvor forfatteren i form af en overbevisende historie lærer læseren nogle seriøse livslektioner. For voksne forårsager mange af Andersens eventyr undertiden forvirring, fordi de er for mørke og tragiske for den alderskategori, de blev oprettet til.
For hvem Andersen skrev
I dag kaldes Andersen en strålende historiefortæller, hans værker er eventyr for børn, men forfatteren mente selv, at han ikke blev forstået korrekt, og hans kreationer lignede mere lærerige historier. Derudover kunne han ikke lide børn og gentagne gange sagde, at han skabte sine værker for voksne. De fleste af Andersens fortællinger blev tilpasset og i mange henseender blødgjort, mens de originale versioner er mættet med kristne motiver, de er mørkere og hårdere.
Svær barndom
Det menes, at en af grundene til forfatterens grusomme historier var hans vanskelige barndom. Kritikere, samtidige af Andersen, angreb ham ofte, genkendte ikke hans talent og beskyldte ham for "fattig familie" og "middelmådighed". Fortællingen "Den grimme ælling" blev latterliggjort og kaldte et selvbiografisk værk med elementer af injurier. Dette er delvist sandt, senere indrømmede forfatteren, at han var den meget "grimme ælling", der blev den "hvide svane". Andersens barndom blev brugt i fattigdom, misforståelse fra slægtninge og jævnaldrende. Forfatterens far og stedfar var skomagere, hans mor var en vaskeri, og hans adoptivsøster var ifølge forskere en prostitueret. Han skammede sig over sine slægtninge, og efter at han opnåede berømmelse, vendte han næsten ikke tilbage til sin hjemby før sin død.
Andersen indrømmede, at han lånte nogle ideer til sine værker fra folkeeventyr om Danmark, Tyskland, England og andre folk. Af Den Lille Havfrue sagde han, at det var værd at omskrive.
I skolen fik han næppe en læsefærdighed, som han gentagne gange blev slået af lærerne. Imidlertid beherskede han aldrig stavemåde, skrev Andersen med uhyrlige fejl indtil sin alderdom. Den fremtidige historiefortæller blev mobbet af kvarterets drenge, lærere og studerende i skolen og ydmygede ham senere i gymnastiksalen i første omgang. Derudover var forfatteren uheldig i kærlighed, Andersen var aldrig gift og havde ingen børn. Hans musiker gengældte ikke hans følelser; som hævn blev billederne af "Snow Queen", prinsessen fra eventyret "The Swineherd", afskrevet fra dem.
Psykisk lidelse
Andersens forfædre blev betragtet som psykisk syge i Odense. Hans bedstefar og far hævdede, at kongeligt blod flød i deres årer, disse historier påvirkede historiefortælleren så meget, at hans eneste ven som barn var den imaginære prins Frits, den fremtidige konge af Danmark. I dag ville de sige, at Andersen havde en højt udviklet fantasi, men på det tidspunkt blev han betragtet som næsten sindssyg. Da forfatteren blev spurgt, hvordan han skriver sine eventyr, sagde han, at helte bare kommer til ham og fortæller deres historier.
Andersen blev den kulturelle visionære i sin æra. I eventyrene "Den lille havfrue", "Snedronningen", "Vilde svaner" er der et strejf af feminisme, fremmed for forfatterens samtidige, men efterspurgt flere årtier senere.
Ifølge en anden version var Andersens "skræmmende" fortællinger forårsaget af periodiske depressioner, der overvældede ham gennem hele hans liv og utilfredshed i den seksuelle sfære. Indtil slutningen af sit liv forblev forfatteren jomfru, selvom han besøgte bordeller, men han brugte aldrig deres tjenester. De "vederstyggeligheder", som han så, væmmede kun ham, så han foretrak at bruge tid der i samtaler med prostituerede.
