Selv dem, der i dag foretrækker at håndtere moderne elektroniske udgaver og læseenheder, tog mindst en gang i deres liv en bog trykt på papir i deres hænder. Den trykte bog er en af de største opfindelser for menneskeheden, hvilket gør det muligt at springe ind i en verden af viden og kunstneriske billeder. Det er almindeligt accepteret, at bogtryk blev opfundet i midten af det 15. århundrede.
Fra typografiens historie
Bøger har eksisteret længe før opfindelsen af trykning. Men før de blev skrevet i hånden og derefter gentagne gange omskrevet, hvilket gjorde det krævede antal kopier. Denne teknologi var yderst ufuldkommen og tog meget tid og kræfter. Derudover kom fejl og forvridninger næsten altid ind i teksten ved omskrivning af bøger. Håndskrevne bøger var meget dyre og kunne derfor ikke finde bred distribution.
De første bøger fremstillet ved tryk vises højst sandsynligt i Kina og Korea så tidligt som det 9. århundrede f. Kr. Til disse formål blev specielle trykplader brugt. Teksten, der skal gengives på papir, blev tegnet i spejlbillede og derefter skåret ud på overfladen af et fladt stykke træ med et skarpt værktøj. Det resulterende reliefbillede blev smurt med maling og presset tæt mod arket. Resultatet var et tryk, der duplikerede den originale tekst.
Denne metode fandt imidlertid ikke udbredt anvendelse i Kina, da det hver gang var nødvendigt at skære hele den ønskede tekst ud på et printkort i lang tid. Nogle håndværkere forsøgte selv dengang at fremstille en form for bevægelige tegn, men antallet af hieroglyffer i kinesisk skrift var så stort, at denne metode var meget besværlig og ikke retfærdiggjorde sig selv.
Opfindelsen af typografi af Johannes Gutenberg
I en mere moderne form optrådte bogtryk i Europa i første halvdel af det 15. århundrede. Det var i disse tider, at der var et presserende behov for billige og overkommelige bøger. Håndskrevne udgaver kunne ikke længere imødekomme behovene i et udviklingssamfund. Metoden til udskrivning fra tavler, der kom fra øst, var ineffektiv og ret besværlig. Det var nødvendigt med en opfindelse, der tillod trykning af bøger i store mængder.
Den tyske mester Johannes Gutenberg, der boede i midten af det 15. århundrede, betragtes med rette som opfinderen af den originale trykmetode. I dag er det meget vanskeligt at bestemme med høj nøjagtighed, i hvilket år han først udskrev den første tekst ved hjælp af bevægelige bogstaver, der blev opfundet af ham. Det menes, at den første trykte bog kom ud af Gutenbergs presse i 1450.
Gutenbergs metode til trykning af bøger var meget genial og praktisk. Først lavede han en matrix af blødt metal, hvor han pressede ud fordybninger, der lignede bogstaver. Bly blev hældt i denne form, hvilket resulterede i det krævede antal bogstaver. Disse blyskilt blev sorteret og anbragt i specielle typesætkasser.
En trykpresse blev konstrueret til produktion af bøger. I det væsentlige var det en manuelt betjent presse med to fly. En ramme med en skrifttype blev placeret på den ene, og rene ark papir blev påført det andet plan. Den samlede matrix blev dækket med en særlig farvesammensætning baseret på sod og linolie. Printerpressens produktivitet var meget høj på det tidspunkt - op til hundreder af sider i timen.
Gutenbergs trykmetode spredte sig gradvist over hele Europa. Takket være trykpressen blev det muligt at udskrive bøger i forholdsvis store mængder. Nu er bogen ophørt med at være en luksusartikel, der kun er tilgængelig for nogle få udvalgte, men har bredt sig bredt blandt masserne.
