Frimurerloger kaldes både lokalerne, hvor de "gratis murere" samles, og associeringen af disse mennesker selv, og den anden af disse betydninger er meget mere almindelig end den første. I bred forstand er frimurerlogen en slags samfund med sit eget hierarki, hemmelige symboler og ideologi.
Frimureri dukkede op i middelalderen og de første hytter - i det 17. århundrede. Udtrykket "frimurer" betyder i sig selv "frimurer", og i starten tilhørte sådanne mennesker virkelig repræsentanterne for de fungerende engelske murere, der i det 15. århundrede modtog et stort antal privilegier, skønt de ikke blev anset for indflydelsesrige før. Ordet "gratis" blev føjet til navnet på deres erhverv, da de var de eneste engelske arbejdere, der officielt fik fri bevægelighed rundt om i landet.
Over tid begyndte frimurerloger at dukke op, og de "gratis murere" begyndte at tage i deres rækker ikke kun arbejdere, men også repræsentanter for intelligentsiaen og skabte også deres egen ideologi. Den gamle idé om, at en bygning kun bygges gennem alle arbejdstageres fælles indsats, er blevet den vigtigste. Frimurere, der vidste førstehånds om bygningsetikken og lighed blandt alle arbejdere, accepterede litterære mænd, filosoffer og andre repræsentanter for intelligentsiaen i deres rækker, som fortalte dem om et utopisk samfund bygget på princippet om retfærdighed, fornuft og videnskab. Murerne besluttede at starte et sådant samfund, og da det var meget farligt at tale om sådanne ting åbent, skabte de deres eget sprog, uforståeligt for dem, der ikke tilhørte lodgerne.
Antallet af frimurerloger og antallet af deres medlemmer voksede, og dette påvirkede hierarkiet hårdt. For at koordinere handlingerne i alle disse forskellige samfund blev det besluttet at oprette en Grand Lodge. Hun optrådte i London i 1717. Grand Lodges aktiviteter var så vellykkede, at antallet af frimurere steg mange gange, og endda engelske prinser, hvoraf nogle senere steg op til den kongelige trone, var blandt dem.
I henhold til frimureriets ideologi blev hytterne skabt, så repræsentanter for forskellige nationaliteter og endda forskellige religioner kunne mødes og i en venlig atmosfære diskutere deres synspunkter, bede om hjælp fra andre, træffe bestemte beslutninger osv. Senere har hytterne ændrede sig noget: især seremonier om indvielse og overgang til nye faser af frimureri dukkede op, og hierarkiet af loger blev tydeligere.
