Operaen "Madame Butterfly" blev skabt af den berømte italienske operakomponist Giacomo Puccini baseret på værket med samme navn af David Belasco. Denne skabelse fængsler med skønheden i vokalkunsten, den strålende musik fra Puccini og et vidunderligt dramatisk plot. Indtil nu er operaen et af de mest udførte værker i hele verden.
Om arbejdet
Giacomo Puccinis opera Madame Butterfly blev oprettet i 1903 i tre handlinger (først i to) på en libretto af Giuseppe Giacosa og Luigi Illica. Stykket af David Belasco, som operaen blev skrevet til, er en revideret historie af den amerikanske fiktionskribent John Luther Long, Madame Butterfly. John Luther Long var til gengæld inspireret af den franske forfatter Pierre Loti "Madame Chrysanthemum", før han skrev historien.
Giacomo Puccinis Madame Butterfly har en usædvanlig historie. Den 17. februar 1904 var der en kæmpe fiasko ved premieren på operaen. Puccini, der tidligere havde skrevet Manon Lescaut, La Bohème og Tosca, var på højden af hans popularitet. Derfor tvivlede ikke alle hoveddeltagere i operaen og komponisten selv på den vellykkede premiere på forestillingen.
Efter at operaens første akt, fremført af den smukke Rosina Storkio, blev præsenteret for offentligheden, faldt en dødsstilhed i salen. Derefter blev der hørt utilfredse råb: "Dette er fra La Bohème … Lad os få noget nyt!" Efter afslutningen af første akt blev der hørt fløjter og uanstændige råb. Premieren på operaen var en komplet flop.
Efter den mislykkede premiere på stykket tog den frustrerede Puccini partituret og foretog mange ændringer i den, hvoraf den vigtigste var opdeling af den forlængede anden akt i to dele. Tre måneder senere blev en ny variant af operaen præsenteret i byen Brescia på Teatro Grande.
Den ændrede opera fik en enorm fornemmelse. Efter den første akt kaldte publikum komponisten til en encore sammen med sangere. Siden da er operaen "Madame Butterfly" altid blevet udført med triumferende succes.
I musikken i operaen Cio-Cio-san brugte Puccini nogle japanske melodier, der harmonisk kom ind i den musikalske lyriske tragedie og afslørede fuldt ud det dramatiske billede af hovedpersonen. Den specielle tiltrækningskraft ved komponistens musik gør det muligt for lytteren at trænge igennem og forstå den ekstraordinære skønhed ved japansk kultur.
Resumé af jeg-handling
Forestillingen finder sted i den japanske by Nagasaki i slutningen af det 19. århundrede.
Løjtnant Franklin Benjamin Pinkerton, en officer i den amerikanske flåde, er ved at gifte sig med en ung japansk geisha Cio-Cio-San, med tilnavnet Butterfly (oversat fra engelsk - sommerfugl).
Den japanske ejendomsmægler Goro viser løjtnant Pinkerton et smukt hus med en have ved foden af en bakke uden for Nagasaki. I dette lejede hus vil de fremtidige ægtefæller gifte sig i henhold til japanske traditioner og tilbringe deres bryllupsrejse.
Pinkertons ven, den amerikanske konsul, Mr. Sharpless, kommer til vielsesceremonien. Pinkerton tilstår over for Sharpless om sine useriøse planer for fremtiden. Han har til hensigt at gifte sig med en japansk kvinde, Chio-Chio-San, men i Amerika vil dette ægteskab ikke have juridisk kraft. Denne ægteskabsaftale kan opsiges når som helst. Derfor giver denne kendsgerning ham muligheden for at gifte sig med en amerikaner. Sharpless bebrejder Pinkerton: når alt kommer til alt er en ung japansk kvinde så ren og uskyldig, hvordan kan en løjtnant gøre det mod hende?
Den smukke Cio-Cio-San vises på scenen omgivet af geisha. Konsul Sharpless beundrer hendes skønhed og spørger om hendes alder. Cio-Cio-San svarer, at hun kun er femten år gammel. Hun fortæller om sit tidligere liv: pigen voksede op i fattigdom, hun har ingen far, hun er opvokset af sin mor. Også den unge brud tilstår sin kærlighed til Pinkerton og erklærer sin beslutning om at give afkald på den japanske tro og konvertere til kristendommen.
Under bryllupsceremonien vises sommerfuglens egen onkel, en japansk bonza. Efter at have fået at vide, at hans niece havde forrådt sin tro, forbander han Cio-Cio-San såvel som hendes ægteskab med en amerikaner. Efter at være blevet en lovlig ægtefælle fortæller løjtnant Pinkerton gæsterne at rejse for at være alene med sin kone.
Resumé af aktion II
Der gik tre år. Efter ægteskabet rejste Pinkerton til Amerika, og Cio-Cio-San forblev for at vente på ham. Den naive sommerfugl troede, at hendes elskede mand snart ville vende tilbage. Forladt af sin mand og slægtninge bor Chio-Chio-San med Suzukis tjenestepige og en ung søn, hvis tilstedeværelse løjtnanten ikke ved noget om. Den hengivne Suzuki forsøgte at overbevise sin elskerinde, men Cio-Cio-San var fast i sin tro og kærlighed til Pinkerton. Suzuki sagde, at de midler, som løjtnanten havde efterladt, næsten var forbi. Cio-Cio-San brød ud i tårer og blev bange, for hvis hendes mand ikke vendte tilbage snart, så ville hun igen være nødt til at vende tilbage til en geisha's håndværk for at fodre sig selv og sin søn.
Konsul Sharpless og mægler Goro vises på scenen. Goro kom med prins Yamadori, som længe har drømt om at gifte sig med Butterfly. Hun afviser høfligt, men bestemt prinsens tilbud. Konsul Sharpless modtog et brev fra Pinkerton, hvori han meddelte, at han snart ville ankomme i Japan, men ikke alene, men med sin amerikanske kone. Han læser løjtnantens brev. Chio-Chio-San er meget glad for, at hendes elskede lod ham vide om sig selv og vender tilbage. Sharpless oplyser Butterfly, at Pinkerton ikke længere er hendes mand, men hun tror ikke og viser konsulen sin søn.
Der lyder et kanonskud, der meddeler, at et skib er på vej ind i havnen. Butterfly løber ud på terrassen og kigger nøje igennem teleskopet. Hun ser, at dette er hendes elskede mands skib. Cio-Cio-San beordrer at dekorere huset med blomster. Nat kommer, alle falder i søvn. Kun sommerfugl forsvinder i forventning om sin mand og skifter til den kjole, hun havde på sit bryllup.
Resumé af III-handling
Morgen kommer. Pigen Suzuki og babyen sover stadig, mens Cio-Cio-San står ubevægelig og ser på havet. Støj høres fra siden af havnen. Sommerfugl henter sin søn og fører ham til et andet rum. Konsul Sharpless, løjtnant Pinkerton og hans amerikanske kone Kat Pinkerton vises på scenen. Suzuki er den første, der bemærker dem, men tør ikke fortælle sin elskerinde om dem. Pinkerton synger dybt om at skille sig fra huset, hvor han engang var glad. Han rejser snart.
I dette øjeblik vises Butterfly. Når hun ser Kat, forstår hun alt. I et andet rum forklarer Sharpless til Pinkerton og beskylder ham for, hvad han havde gjort. Pinkerton havde ikke forventet, at Cio-Cio-San skulle tage deres ægteskab så alvorligt. De beder tjenestepigen Suzuki om at forklare alt for sin elskerinde og overbevise Butterfly om at give dem drengen. Suzuki giver hende ord om, at hun vil gøre alt, hvad der står i hendes magt. Cio-Cio-San indser til sidst, at hun ikke længere er Pinkertons kone. Suzuki overbeviser hende om at give dem sin søn. Chio-Chio-san forstår, at det vil være bedre for hendes barns fremtidige liv. Kat Pinkerton har medfølelse med den uheldige japanske kvinde og giver et løfte om at tage sig godt af sit barn. Med en værdig stemme fortæller Butterfly Kat, at hun kan tage sin søn, hvis det er det, hans far, Pinkerton, ønsker.
Sommerfugl er alene. Hun bebrejder kun sig selv for sit ødelagte liv. Den japanske kvinde beslutter, at hvis hun ikke kunne leve med ære, så skal hun dø med ære. Suzuki, der indså sin elskeres hensigt om at begå seppuku (rituelt selvmord), sender sin søn til hende. Chio-Chio-san kysser sin søn, bringer ham legetøj og blinder bind for øjet på drengen.
Så går Chio-Chio-san bag kulisserne og dræber sig selv med wakizashi (dolk) af sin far, som altid var sammen med hende. Hun har styrken til at kramme og kysse sin søn for sidste gang. I det øjeblik løber en ophidset løjtnant Pinkerton ind i lokalet og opfordrer til sommerfugl. Cio-Cio-san dør, Pinkerton knæler ved siden af sin døde krop.
