Holocaust er forfølgelse og udryddelse af det jødiske folk af Nazityskland og dets allierede under Anden Verdenskrig. I en bredere forstand er Holocaust masseødelæggelse af repræsentanter for sociale og etniske grupper, der er kritiske over for Det Tredje Rige.
Når ordet "single" på russisk er skrevet med et lille bogstav, betyder det ødelæggelse eller folkedrab på enhver nation. Hvis ordet "Holocaust" staves med et stort bogstav, henviser det udelukkende til begivenhederne i anden verdenskrig.
Kronologi over begivenheder
Den 30. januar 1933 blev Adolf Hitler kansler for Tyskland, som blev en af de vigtigste forudsætninger for begivenhederne under Holocaust. Allerede den 10. september samme år blev jøder forbudt at deltage i landets kulturelle liv. Den 5. oktober 1938 blev der vedtaget en lov, ifølge hvilken der i jødernes pas blev markeret "J" - en forkortelse for den tyske jude, det vil sige en jøde.
I november 1938 blev mere end 1.400 synagoger ødelagt, og titusinder af tyske jøder blev sendt til koncentrationslejre. Et år senere, i september 1939, blev der udstedt et dekret om fængsling af polske jøder i en ghetto, og en måned senere var de forpligtet til at bære en patch med Davidsstjernens emblem på ærmerne.
Efter det tyske angreb på Sovjetunionen i 1941 begyndte masseudryddelser af sovjetiske jøder i de besatte områder, og ghettoer blev åbnet overalt i det tysk-kontrollerede sovjetområde.
I marts 1942 begyndte gaskamre deres arbejde i den tyske lejr i Auschwitz, hvor ifølge den franske historikers Georges Wellers skøn blev omkring 1 million 100 tusind jøder udryddet. I løbet af de næste to år blev millioner af jøder udryddet i koncentrationslejre og ghettoer i hele Europa.
Den 19. april 1942 fandt den første jødiske opstand sted. Det skete i Warszawa-ghettoen. I løbet af året fandt oprør sted i flere lejre.
I første halvdel af 1944, under de allieredes frigørelse af de besatte territorier, blev lejrene Majdanek og Transinsria ødelagt - den anden og tredje lejre med hensyn til antallet af ofre efter Auschwitz. Den 27. januar 1945 blev Auschwitz-lejren befriet og ødelagt.
Tysklands overgivelse den 8. og 9. maj 1945 markerede afslutningen på Holocaust og begyndelsen på retslige efterforskninger af fascister og krigsforbrydere.
Resultater af tragedien
I løbet af Holocaust blev i alt omkring 6 millioner jøder udryddet, hvoraf kun 4 millioner blev identificeret. På det tidspunkt tegnede dette sig for en tredjedel af verdens jødiske befolkning.
De største tab led polske jøder. Af de 3 millioner 350 tusind jøder, der boede i Polen før krigen, overlevede kun 350 tusind. 1,2 millioner jøder, der boede i Sovjetunionen, blev udryddet, 350 tusind ungarske, franske og rumænske jøder hver.
