30-årsdagen for ulykken ved kernekraftværket i Tjernobyl er ikke langt væk, men konsekvenserne af den mest forfærdelige teknogene katastrofe i det tyvende århundrede minder om sig selv allerede efter så lang tid. Hvad der skete dengang i de første dage efter denne uhyrlige ulykke huskes ikke af alle. Mange af vidnerne overlevede simpelthen ikke den dag i dag.
Da ulykken ved Tjernobyl-atomkraftværket fandt sted den 26. april 1986, besluttede de sovjetiske myndigheder først, som det var skik på det tidspunkt i Sovjetunionen, at skjule denne begivenhed for deres folk og desuden for fremmede lande. Men den næste dag efter katastrofen steg det samlede niveau af stråling kraftigt i de østeuropæiske lande og Skandinavien. En uge senere blev baggrundsstrålingen, der oversteg normen, skiftevis registreret i Nordamerika, Australien og Japan. Så vi var nødt til at udsende en kort TASS-nyhedsrapport om en mindre ulykke ved kernekraftværket i Tjernobyl med en lille frigivelse af radioaktive stoffer i atmosfæren.
De første ofre
Konsekvenserne af Tjernobyl-ulykken blev først mærket af brandmændene, der kom for at eliminere branden på den 4. kraftenhed. Meget unge fyre var de første til at skynde sig ind i den radioaktive varme. Forresten så denne ild ret uskadelig ud ved første øjekast. Hvis det ikke var strålingsniveauet halvanden tusind gange højere end normen. Uden engang grundlæggende beskyttelsesudstyr sparkede disse mennesker bogstaveligt talt flammende stykker radioaktiv grafit fra kraftenhedens tag med deres fødder.
Alle blev kørt til et lokalt hospital om morgenen i en alvorlig bevidstløs tilstand. De havde kun et par dage at leve.
Total misforståelse af truslen
Den største ulykke var ikke engang selve ulykken, men en fuldstændig mangel på forståelse af, hvad der var sket, både af almindelige mennesker og af ledere på forskellige niveauer. Hvad kan vi tale om, hvis selv statsoverhovedet Mikhail Gorbachev ifølge kerneforskernes erindringer i første omgang ikke tillagde denne tragiske begivenhed stor betydning.
I mellemtiden arbejdede tusinder af mennesker i Tjernobyl for at eliminere de allerede forekommende og mulige fremtidige konsekvenser af tragedien. Desværre vidste næsten ingen af dem, hvordan de skulle opføre sig under forhold med øget stråling. Likvidatorerne fulgte undertiden ikke grundlæggende sikkerhedsforanstaltninger.
Nogle gange var denne adfærd forbundet med ægte heltemod. Medlemmerne af helikopterbesætningerne, som cementerede nødreaktoren fra luften, blev bogstaveligt syg efter hver flyvning. Men efter en kort hvile fløj de tilbage i det radioaktive helvede, der hersker over reaktoren. Fordi de forstod godt, at ingen undtagen dem kunne forhindre en ny, endnu mere frygtelig katastrofe.
Men der var også sådanne pseudohelte, der af tom nysgerrighed kæmpede unødigt tættere på den beskadigede reaktor. I varmen hældte de forurenet vand på sig selv fra slangerne og gik i seng på den dødbringende jord.
Der var også helt uskyldige ofre. For eksempel, den 1. maj, gik beboere i byer, der efterfølgende faldt i genbosættelseszonen på grund af den dødbringende strålingsbaggrund, som sædvanlig på denne ferie til arbejdernes demonstrationer. Arrangørerne af disse begivenheder forekom tilsyneladende ikke selv, hvad de gjorde. Det var meget farligt at forlade huset, selv på kortest mulig tid.
Antallet af ofre for Tjernobyl er stadig umuligt at fastslå. For selv nu, årtier senere, fortsætter antallet af dem med at vokse.
