Parishioners kommer til templer, kirker, katedraler og beder der for sjælens frelse, for helbredelse, for lykke og lys. Men kun få mennesker tænker på forskellen mellem begreberne "tempel" og "kirke". Hvis ja, hvad er forskellen? Er det kun i dekorationens størrelse og rigdom?
Hovedforskellen mellem et tempel og en kirke er, at templet tjener som et sted for mennesker, hvor de roligt kan bede, udføre alle nødvendige ritualer og sone for deres synder. Der kan være flere altere med troner i dette rum.
Alteret er et alter placeret på en bygningskælder; dens ortodokse model er indhegnet med ikonostaser. Tronen er placeret på alteret, den er dækket af en antimension, på hvilken der er et kors. Liturgien afholdes på et sådant alter, men et ritual kan kun udføres på det samme alter en gang om dagen med en ny præst.
Der er kun et sådant alter i kirken. Dette er også forskellen mellem et tempel og en kirke: flere liturgier om dagen kan afholdes i et tempel, men kun en i en kirke.
Oprindeligt var kirken et sted, hvor folk med samme tro forenede sig. De har religiøse samtaler og beder. Der læser præsten prædikener, lærer sognebørn at leve i overensstemmelse med denne tro. I et sådant rum skal der være et alter stående i øst.
I nogle andre oversættelser er kirken alle repræsentanter for en bestemt tro, et samfund af religiøse mennesker. Det vil sige, kirken er ikke kun et arkitektonisk koncept, men også et socialt og religiøst.
Templet adskiller sig endda udadtil fra kirken. En bygning med mere end tre kupler er et tempel, mindre en kirke. Templer ser mere majestætiske ud, deres indretning fortæller om universets historie, kupler er normalt 3, 5, 7, 11, 12 eller 13. I arkitektoniske vendinger viser templet en model af universet orienteret mod kardinalpunkterne. De bygger det på de mest besøgte og velkendte steder for folk. I centrum af byen er der normalt en katedral - det vigtigste tempel.
Antallet af kupler bærer også sin egen specifikke symbolik. Derfor er dette i nogle tilfælde ikke en faktor i forskellen mellem et tempel og en kirke (nogle gange har et tempel kun en kuppel, og en kirke har så mange som 13). Hoveddelingen af disse to begreber ligger i deres formål og i antallet af alter.
