Thomas Martin er en amerikansk kontrabassist kendt for sin virtuose spilleteknik. Hele hans liv er forbundet med musik. Martin spiller ikke kun kontrabas, men beskæftiger sig også med restaurering og fremstilling af strengeinstrumenter under sit eget mærke.
Biografi: tidlige år
Thomas Martin blev født den 22. juli 1940 i Cincinnati, Ohio. Han blev interesseret i musik i en tidlig alder. Han var især fascineret af strengeinstrumenter.
I en alder af 13 købte hans forældre en kontrabas til Thomas. Hans første lærer var Harold Roberts. På kort tid mestrede Thomas instrumentet mesterligt. Han stoppede dog ikke der. Martin fortsatte med at forbedre sin spilleteknik.
Efter skole og i weekenden tilbragte han meget tid i en musikbutik, hvor hans forældre købte ham en kontrabas. Young Thomas var interesseret i alt: fra historien om oprettelsen af kontrabassen til materialerne til dets fremstilling. Han absorberede ivrigt alle oplysninger. Så vidste Thomas endnu ikke, at dette instrument ville blive værket i hele sit liv.
Efter skole flyttede han til New York. Der fortsatte Martin med at perfektionere sin spilleteknik under vejledning af Oskar Zimmerman, som havde et væld af erfaring med at udføre og undervise. Han lærte senere det grundlæggende af Roger Scott i Philadelphia. Han hjalp ham med at udvide klanglyden.
Snart blev hans præstationsstil markant kendetegnet ved virtuos dygtighed, følelsesmæssighed, lys kunstnerisk og yndefuldt spil på instrumentet. Publikums opmærksomhed under koncerten blev ufrivilligt nittet til Thomas. Hans optræden var en fryd ikke kun for øret, men også for øjnene.
Karriere
I begyndelsen af 70'erne begyndte Thomas Martin at optræde som solo- og kammerartist. Han spillede på mange scener i USA og turnerede også meget i nabolandene. Canada var førende inden for antallet af koncerter i disse år. Martin blev også der i en førende stilling i Montreal Symphony Orchestra.
Snart begyndte Thomas at turnere Europa med koncerter. Så han optrådte ofte i Israel, England. I London arbejdede Thomas i byens kammerorkester som kontrabassolist.
Mens han turnerede rundt i verden, holdt han ikke kun koncerter, men gav også mesterkurser om at spille kontrabas. Hans klasser var altid udsolgt. Så han har gentagne gange gennemført åbne lektioner på St. Petersburg House of Music. Thomas deltog også aktivt i internationale møder med kontrabassister.
I 80'erne blev musikeren interesseret i værkerne fra den berømte italienske kontrabassist og dirigent Giovanni Bottesini. Thomas skovlede hundreder af bøger om ham. Snart voksede hobbyen til en besættelse. Han var ikke kun interesseret i hans musik, men også i Bottesinis personlige liv. Snart blev Martin berømt som en kendere af den italienske virtuos.
Thomas spillede næsten alt, inklusive tidligere ukendte kompositioner af Bottesini. Resultatet af hans mange års forskning var optagelse af plader med værkerne fra den italienske og offentliggørelsen af et stort antal artikler om hans liv og arbejde.
Thomas udførte mesterligt musikken fra sit idol. Publikum var især glad for "Koncert for kontrabas og orkester nr. 1 i F-skarp mol" og fantasier om temaet opera "Puritans". Hans LP'er med musik af Bottesini modtog mange kritikerroste. Musikpublikationer med et betydeligt omdømme offentliggjorde også fantastiske anmeldelser om hans arbejde.
I 1990 rejste Thomas igen til England, hvor han blev leder af en gruppe kontrabasspillere i London Symphony Orchestra. Han arbejdede der i 10 år. Også i London underviste Thomas på Guildhall School of Music og Royal Conservatory of Music. Mange af hans studerende indtog efterfølgende førende positioner i verden blandt kontrabasspillere og optrådte i berømte orkestre.
Thomas prøvede sig selv som jurymedlem i mange musikkonkurrencer. Blandt dem er festivalen for kontrabasspillere "Til minde om S. A. Koussevitsky" i Rusland.
På grund af Martin oprettelsen af et antal tv- og radioprogrammer. I bunden spillede han forskellige dele lige fra baroktiden til det 20. århundrede.
I 2018 udgav Thomas den første bog om historien om den engelske kontrabas. Han arbejdede på det med sin kollega og nære ven Martin Lawrence. Debuten viste sig at være en succes: den begrænsede udgave blev straks udsolgt. I 2020 planlægger musikken at frigive en anden bog dedikeret til historien om den italienske kontrabas.
Familievirksomhed
Thomas Martin har altid kun spillet kontrabasser af høj kvalitet. Han betragtede dyre værktøjer ikke som et indfald, men som en god investering i kreativitet. Så i hans arsenal var kontrabassen af Carlo Bergonzi selv, en berømt italiensk mester fra det 18. århundrede. Kritikere kaldte Thomas en virtuos, der var i stand til at gøre sit instrument til en sanger. Der er dog ingen grænser for perfektion, og Thomas besluttede sig for personligt at studere de komplicerede produktioner af kontrabasser.
I slutningen af 80'erne blev han interesseret i fremstilling og restaurering af strengeinstrumenter. Andrew Dipper, en berømt ekspert på Stradivarius violer, blev hans lærer i denne sag. Thomas lavede omkring 200 kontrabasser, violaer og celloer under sit eget navn. Først var det en hobby, og derefter blev det en forretning. I 2008 grundlagde han en familieværksted i England med sin søn.
Personlige liv
Om sin familie spredes Thomas Martin næsten aldrig. Det vides, at han er gift. Søn George er født i ægteskab. Han hjælper sin far i familievirksomheden med at fremstille og gendanne instrumenter.
