Paternalisme er et ord, der ikke er inkluderet i den daglige talecirkulation; ikke alle vil være i stand til at give det den korrekte definition. Men faktisk bruges begrebet, som det definerer, dagligt af mennesker, der beskriver forholdet mellem generationer eller familiehierarki.
Udtrykket "paternalisme" kommer fra det latinske sprog, hvor rodpateren betyder "far." Dette koncept definerer forholdet mellem en far og en søn, mellem de ældre og yngre generationer, mellem staten og folket.
Patriarkalsk verdensorden
I bred forstand er paternalisme forholdet mellem statsmagt og en virksomheds aktiviteter på niveauet med sociale og arbejdsmarkedsrelationer. Også paternalisme kan ses fra flere staters politiske og økonomiske forhold.
Ud fra paternalismens synspunkt er folket et barn, og statsmagten er en far, der har brug for at kontrollere sit folks handlinger, vise hvad der er godt og hvad der er dårligt og hjælpe dem med at løse problemer.
Fra et økonomisk synspunkt er paternalisme også til stede i økonomien i et bestemt land. Hvis vi for eksempel tager Japan, hvor traditioner, der har udviklet sig i mere end et århundrede, blev respekteret, kan du se en klar opdeling i alle lag og industrier i hovedet og underordnede, der uden tvivl følger deres lederes dekret og afskedsord. Alle er som en stor familie, hvor chefen betragtes som far, og underordnede er børnene.
I den moderne verden fortsætter paternalismen i Spanien, Italien og Japan. I mange lande anvendes paternalisme i de store virksomheders politik, der er rettet mod Unionen.
Familiefaternalisme
Fra sociologiens og psykologiens synspunkt er paternalisme iboende i fædre, der føler deres fordel over barnet, det vil sige de forsøger at uddanne ham ved hjælp af en autoritær type forhold. Ikke desto mindre føler en ansvarlig far også behovet for at beskytte og nedladende barnet og beskytte det mod farer og vanskeligheder. Sådanne mænd vil gøre alt for at holde deres barn sundt og lykkeligt, men de vil ikke tilfredsstille ethvert barns indfald og følge hans ledelse. Disciplin og lydighed er grundlaget for deres opdragelse.
Forholdet mellem fædre og børn, staten og folket, lederen og den underordnede har altid været og vil være et af de levende problemer, der er undersøgt af psykologer, sociologer og politikere. Hver livssituation, handling, genstand for forhold såvel som reaktioner og indbyrdes afhængige forbindelser har sit eget navn. Nogle udtryk giver kun en specifik definition, andre tværtimod inkluderer mange, som det er tilfældet med begrebet "paternalisme".
