Den kinesiske mur er en af de ældste menneskelige strukturer, der har overlevet til vores tid. Dens konstruktion varede i flere århundreder ledsaget af tragiske menneskelige tab og enorme omkostninger. Resultatet er et ægte vidunder i verden, der tiltrækker turister fra hele verden.
Start af byggeri
I det 3. århundrede f. Kr. begyndte de spredte kinesiske kongeriger at forene sig i en stat under ledelse af den store kejser Qin Shi Huang. Mange af hans handlinger forårsager nu en tvetydig vurdering, men man kan ikke undlade at bemærke hans rolle i dannelsen af den store kinesiske civilisation. Han var også initiativtager til opførelsen af den kinesiske mur, som er kendt over hele verden i dag.
Det antages bredt, at kineserne havde brug for muren for at beskytte deres ejendele mod razziaer fra de stammer, der bor i nord. I de krigsførende stater blev de kinesiske fyrstedømmer ofte angrebet af nomader, herunder aggressive huner. Men de udgjorde ikke en alvorlig trussel, de havde ikke betydelig militær magt og kunne ikke sammenligne sig med de udviklede og stærke kinesere.
Hovedformålet med muren var at begrænse imperiets udvidelse. Det lyder underligt, men det var vigtigt for kejseren at bevare grænserne for sit territorium for at forhindre spredning af sit folk mod nord, hvor han kunne blande sig med nomader, for at starte en uønsket semi-nomadisk livsstil - dette var risikoen af en ny fragmentering af staten.
Qin Shi Huang beordrede at styrke de nordlige grænser, og voldene fra jorden var ikke nok for ham. Han krævede at bygge en rigtig stærk struktur af sten, som skulle strække sig i mange kilometer.
Opførelse af den kinesiske mur
Mere end tre millioner mennesker blev indkaldt til at bygge muren - ifølge forskere er dette omkring halvdelen af den samlede mandlige befolkning i det antikke Kina. Det var tvangsarbejde, bønderne blev revet væk fra deres familier og arbejde og sendt til byggepladsen, og forholdene var så barske, at de fleste ikke kunne udholde det og døde. De blev erstattet af nye partier, og de døde blev begravet i nærheden, hvorfor muren ofte kaldes den længste kirkegård i verden. Måske blev nogle begravet lige inden for strukturens vægge.
Konstruktionen blev udført på stedet for de allerede eksisterende jordvoller; forskerne forklarer også bruddet på muren ved, at bygherrerne måtte vælge de mest egnede steder i henhold til lettelsen og tilstedeværelsen af veje, langs hvilke de nødvendige materialer blev leveret til byggepladsen.
Efter Qin Shi Huangs død fortsatte andre kejsere med at bygge den kinesiske mur, men ikke så aktivt. Der blev bygget et antal vagttårne, nye steder i forskellige områder. Og i det 15. århundrede begyndte dets første genopbygning, som blev udført i omkring to århundreder. Da Qing-dynastiet regerede i Kina fra det 17. århundrede, syntes murens funktioner unødvendigt for herskerne, og mange af dets sektioner blev ødelagt.
