Ordet "pristager", der betegner vinderen af konkurrencen eller vinderen af prisen, oversættes som "kronet med laurbær". Denne skik kom fra det antikke Grækenland, hvor laurbærkransen var en belønning, et symbol på sejr. Hvorfor fik laurbær en sådan ære?
Folk har altid behandlet stedsegrønne, hvoraf den ene er laurbær, på en speciel måde. De så i dem personificeringen af evigheden, konstansen - med et ord alt, hvad der traditionelt var imod menneskets livs forgang. Sejrherrens herlighed skal være evig - under alle omstændigheder ville folk tro det.
Apollo træ
Det er bemærkelsesværdigt, at atleter i det antikke Grækenland ikke blev kronet med laurbær, for dem var en krans af olivengrene eller … selleri et tegn på sejr. Prisen i form af en laurbærkrans var beregnet til de bedste vindere af Pythian Games, der blev afholdt i Delphi. Over tid begyndte disse spil også at omfatte sportskonkurrencer, men deres hovedindhold har altid været digteres og musikernes konkurrence - med et ord dem, der stadig kaldes "Apollos tjenere". Det var denne kunstgud, som laurbæren var dedikeret til. Hvorfor netop til ham?
Denne forbindelse havde et reelt grundlag: disse træer voksede på Parnassus-bjerget, som grækerne ærede som musenes opholdssted og Apollo Musaget. Men det ville være underligt, hvis mytologi ikke gav anledning til legender, der forklarede forbindelsen mellem laurbæret og kunstguden.
Apollo, som mange græske guder, blev kendetegnet ved sin kærlighed. Engang var genstanden for hans lidenskab en nymfe ved navn Daphne, men skønheden lovede at forblive kysk og ville ikke give efter for hans chikane. Den uheldige kvinde bad guderne om at beskytte hende mod forfølgelsen af Apollo, og guderne adlød bønnen: i stedet for en pige dukkede et laurbærtræ op i Apollos arme. Gud lagde en krans af laurbærblade på hans hoved for ikke at skille sig ud med sin elskede, forvandlet til et træ.
Yderligere historie med symbolet
Laurbærkransen som symbol på herlighed og sejr blev overtaget fra Grækenland af en anden gammel civilisation - den gamle romerske. I modsætning til udsøgte Hellas anerkender det barske Rom ikke nogen ære og ingen sejre, militærets koma. Lagerkransens symbolik ændrer sig: den er kronet med en triumferende kommandør, den blev først båret af de romerske kejsere som et tegn på magt.
Kristne så en ny betydning i dette symbol. For dem blev lavakransen personificeringen af martyrernes evige herlighed, der døde for troen.
Forbindelsen af laurbærkransen med poetisk herlighed genopstår i den æra, der arver antikken. I 1341 modtog en af de største digtere fra den italienske renæssance, Francesco Petrarca, en laurbærkrans fra senatorens hænder i hallen til Senatorpaladset på Capitol i Rom som en anerkendelse af hans poetiske præstationer. Dette gav digteren en grund til at lege med navnet på den kvinde, han roste, hvis navn også stammer fra ordet "laurbær": Laura gav ham en laurbær.
I det 17. århundrede havde laurbærkransen allerede etableret sig som et herlighedens emblem generelt, ikke kun poetisk. Han er afbildet på ordrer og priser for at vinde konkurrencer. Sådan arvede den moderne civilisation dette symbol. Det går ikke kun tilbage til ordet "pristageren", men også navnet på bachelorgraden.
