Det er vanskeligt at finde et mere almindeligt symbol i verdens kultur end et kors. For den kristne religion er korset den vigtigste relikvie forbundet med Jesu Kristi liv og død. Imidlertid har forskellige grene af kristendommen fra begyndelsen til i dag diskuteret korsets form og essens som det vigtigste formål med tilbedelse.
I mellemtiden blev korssymbolet brugt i forskellige hedenske overbevisninger længe før kristendommens komme. Dette bekræftes af arkæologiske fund i hele Europa i Persien, Syrien, Indien, Egypten. I det gamle Egypten var et kors med en ring øverst, ankh, et symbol på liv og genfødsel efter døden. De gamle kelters kors, hvor lige stråler går ud over cirkelens grænser, personificerede foreningen af de jordiske og himmelske, maskuline og feminine principper. I det gamle Indien blev korset afbildet af hænderne på guden Krishna, og i Nordamerika troede Muisca-indianerne at det udviste onde ånder.
Henrettelse på Golgata
På trods af at korset i kristendommen også er et symbol på genfødsel og evigt liv efter døden, var dets første optræden i religion forbundet med henrettelsen af Jesus Kristus. Pillory crucifix blev meget brugt som en henrettelse i det gamle Rom. Korset blev brugt til at straffe de farligste kriminelle: forrædere, oprørere, røvere.
På ordre fra den romerske prokurator Pontius Pilatus blev Jesus korsfæstet på korset sammen med to røvere, hvoraf den ene omvendte sig før sin død, og den anden fortsatte med at forbande sine bødler indtil hans sidste åndedrag. Umiddelbart efter Kristi død blev hans kors hovedhelligdommen for den nye religion og modtog navnet på det livgivende kors.
Gren fra Videnens Træ
Der er mange teorier om oprindelsen af det træ, hvorfra det livgivende kors blev fremstillet. En af legenderne fortæller, at en tør gren fra kundskabens træ spirede gennem Adams krop og blev et stort træ.
Flere årtusinder senere blev dette træ beordret til at hugge ned af kong Salomo for at bruge det til opførelsen af templet i Jerusalem. Men stokken passede ikke i størrelse, og de lavede en bro ud af den. Da dronningen af Sheba, kendt for sin visdom, besøgte Salomo, nægtede hun at gå over broen og forudsagde at verdens frelser ville blive hængt på dette træ. Salomo beordrede at begrave stammen så dybt som muligt, og efter et stykke tid dukkede et bad med helende vand op på dette sted.
Før Jesus blev henrettet, opstod der en bjælke fra vandet i bassinet, og de besluttede at fremstille den vigtigste, lodrette søjle til korset fra den. Resten af korset blev lavet af andre træer, der også har symbolsk betydning - cedertræ, oliven, cypress.
Korsfæstelse i kristendommen
Formen for korsfæstelsen er stadig genstand for teologisk og filosofisk kontrovers. Det traditionelle kors, der består af to lodrette bjælker, kaldes det latinske kors og bruges i den katolske gren af kristendommen sammen med et skulpturelt billede af den korsfæstede Kristus på den.
I den ortodokse tradition er der ud over tværstangen for hænderne også en nedre skrå tværstang, hvor Kristi fødder blev spikret, og en øvre i form af en tablet, hvor der er skrevet ІНЦІ ("Jesus fra Nazaret, konge af jøderne "). Den skrå tværstang symboliserer to røvere, der døde sammen med Jesus: den ende, der ser op - at han omvendte sig og steg op til himlen, sænket ned - der fortsatte i synd og gik til helvede.
Derudover er der en version om, at henrettelsen ved korsfæstelse slet ikke blev udført på korset, men på en almindelig søjle. Som et resultat benægter mange religiøse bevægelser generelt korsets eksistens eller benægter at tilbede det som en relikvie: katarer, mormoner, Jehovas vidner.
Korsets symbol fra den religiøse tradition er blevet fast etableret i hverdagen med mange veletablerede udtryk. For eksempel betyder "at bære dit kors" "at udholde vanskeligheder" og at sige at en person ikke har et kors betyder at kalde ham skamløs.
