Samfundet kan ikke bestå af en klasse, uanset hvor meget folk vil have det. Gennem århundreder har det differentieret sig i forskellige lag og godser. Begrebet "ejendom" er karakteristisk for den præ-kapitalistiske periode i historiens udvikling.
En ejendom er en social gruppe, der er tildelt visse rettigheder og ansvar. De er enten ordineret ved lov eller bevaret i skikke og overført fra generation til generation. Det menes, at dannelsen af godser er tæt knyttet til klassestrukturen i samfundet. Desuden overstiger antallet af antallet af klasser. Denne uoverensstemmelse finder sted, fordi der foruden økonomiske tvangsmetoder er andre, der ikke er relateret til materielle værdier. For eksempel blev der skelnet mellem mange godser i overensstemmelse med deres sociale funktioner: militær, religiøs osv. Det skal bemærkes, at denne proces var ret lang, og det kunne tage flere århundreder, før en ejendom blev dannet. I modsætning til kaster er arvelighedsprincippet i godser ikke grundlæggende. Adgang til nogle af dem kunne købes eller optjenes. Obligatoriske symboler var et tegn på at tilhøre en bestemt klasse. Det kunne være forskellige dekorationer, specifikke insignier, beklædningsgenstande og endda frisurer. Derudover udviklede de fleste godser deres egne moralske principper. Frankrig fra XIV-XV århundreder er et klassisk eksempel på et ejendomssamfund. I løbet af denne periode blev hele landet opdelt i tre godser: præster, adel og tredje ejendom. Deres rettigheder og ansvar blev tydeligt afgrænset. Hver af godsene nominerede deres repræsentanter til staternes general. Så alle tre godser var involveret i regeringen af landet. Adelen og præsterne var imidlertid fritaget for at betale skat, havde fortrinsret adgang til høje offentlige poster og dyrkede deres egen livsstil, forskellig fra almindelige. Det etablerede ejendomssystem begyndte at kollapse i midten af det 16. århundrede og blev fuldstændig ødelagt af den store franske revolution.
