I begyndelsen af februar 2019 startede processen med Makedoniens tiltrædelse af NATO officielt. På et møde i Bruxelles underskrev alle 29 medlemslande i Nordatlanten Alliance en tilsvarende protokol. For at afslutte proceduren for Makedoniens tiltrædelse af NATO-blokken skal dette dokument ratificeres i hver stat separat. Ifølge eksperter vil det tage cirka et år at afvikle alle formaliteter.
Forsøg på Grækenlands tiltrædelse og veto
Efter sammenbruddet af Jugoslavien tog de nye stater, der opstod på Balkanhalvøen, et udenrigspolitisk kursus med fokus på tiltrædelse af NATO og Den Europæiske Union (EU). Rumænien og Bulgarien var blandt de første, der sluttede sig til den militærpolitiske blok i 2004. Så i 2009 var det Kroatiens og Albaniens tur. Montenegros tiltrædelse skete meget senere - i 2017. De makedonske myndigheder sad imidlertid heller ikke ledigt i alle disse år. Deres første forsøg på at blive en del af NATO fandt sted for ti år siden. Derefter nedlagde veto mod Makedoniens invitation til den nordatlantiske alliance.
Årsagen var en langvarig strid mellem de to lande om den historiske oprindelse af navnet "Makedonien". I mange år krævede Grækenland omdøbning af et naboland på grund af det faktum, at der er en lignende region på dets område. Ifølge de græske myndigheder frygtede de indgreb fra en nabostat i deres lande, så de blokerede Makedoniens tiltrædelse af NATO og EU.
Konfliktløsning
I lang tid kunne problemet ikke løses. Makedonien sagsøgte Grækenland ved Den Internationale Domstol i Haag, og retten tog endda sin side. Det er sandt, at den militære blok midlertidigt suspenderede processen med at acceptere nye medlemmer. I mellemtiden har FN og NATO-ledelsen sluttet sig til løsningen af konflikten. De indledte et møde med repræsentanter for de to lande. I slutningen af 2017 begyndte forhandlingerne, som begge sider kaldte vellykkede og positive.
Makedoniens premierminister Zoran Zaev tog et kursus for at ændre landets navn. I juni 2018 underskrev de to staters udenrigsministre en tilsvarende aftale. Imidlertid blev denne procedure modsat af præsidenten for Makedonien Gheorghe Ivanov, som anført i hans tale til folket. Regeringen besluttede at godkende den internationale aftale ved en folkeafstemning. I slutningen af september 2018 blev der afholdt en afstemning, der trodsigt blev boykottet af modstandere af omdøbningen. Valgdeltagelsen var kun 37% med den krævede tærskel på 51%.
Valgkommissionen i Makedonien erklærede folkeafstemningen ugyldig, men dette forhindrede ikke myndighederne i at vedtage ændringer til forfatningen. På denne ulovlige måde erhvervede staten et nyt navn - Nordmakedonien. Forresten var ikke alle i Grækenland tilfredse med beslutningen. Masseprotester fejede over hele landet, hvor folk udtrykte frygt for, at en sådan utydelig omdøbning stadig efterlod truslen om territoriale krav.
Hvorfor Makedonien sluttede sig til NATO
For indbyggerne i vores land er spørgsmålet tilbage, hvorfor Makedonien er så ivrig efter at tilslutte sig NATO, at regeringen endda træffer upopulære beslutninger, som en betydelig del af befolkningen modsætter sig for at nå det elskede mål. Forresten forklares denne aktivitet fra den nordatlantiske alliance af ønsket om at styrke sine positioner i Balkan-regionen, som traditionelt blev betragtet som Ruslands indflydelsessfære.
Den russiske udenrigsminister Sergei Lavrov bemærkede, at NATO-ledelsen faktisk tvang Grækenland og Makedonien til at løse en langvarig tvist. Han ser disse handlinger som forsøg på yderligere at destabilisere situationen i regionen. Selvom vores land aldrig har haft stor indflydelse i Makedonien, har de russiske myndigheder altid slået til lyd for, at Balkan-landene selv bestemmer vejen for yderligere udvikling. De eksterne kræfter, der deltog i Jugoslaviens sammenbrud, opgiver dog stadig ikke deres forsøg på at manipulere, idet de glemmer brudte løfter og manglen på hjælp til at løse interetniske problemer.
Ved den officielle ceremoni for tiltrædelse af NATO sagde den makedonske udenrigsminister, at han ser dette skridt for sit land som et ønske om stabilitet og sikkerhed. Eksperter mener, at det ultimative og mere ønskelige mål for den makedonske regering er at tilslutte sig EU. Hvis vi taler om sikkerhed, så er et vigtigt aspekt garantien for at opretholde fred med nabomedlemmer i den militære alliance. På baggrund af interetniske konflikter, der regelmæssigt ryster Balkan, forsøger Makedonien at beskytte sig mod enhver væbnet konfrontation.
Hvis proceduren for ratificering af tiltrædelse af NATO går efter planen, vil Makedonien ved udgangen af året blive det 30. medlem af Nordatlantiske Alliance. Den milepælshændelse forventes at finde sted i december 2019 på et topmøde i London, der er tidsbestemt til at falde sammen med 70-året for militærblokken. Derudover tjener optagelsen af et nyt medlem til NATO som et uudtalt signal for Georgien og Ukraine, som længe har drømt om at irritere Rusland på denne måde.
