Sjælsfrelse er et af de grundlæggende begreber i kristendommen. Det repræsenterer det vigtigste mål, som en kristen hele livet er rettet mod, både åndeligt og fysisk.
Mennesket er en syndig skabning. Selv ved begyndelsen af sin eksistens satte han sit ønske over Guds vilje og brød derved den naturlige orden i tingene i universet. Siden da faldt en person ind i Djævelens magt og kunne ikke lade være med at synde.
Guds søn, inkarneret som et menneske, der accepterede lidelse og død, efter at være opstået fra de døde, brød denne "kæde", der bandt mennesket, gav ham muligheden for at redde sin sjæl - men netop muligheden.
Frelse og kirken
Det er vigtigt at huske, at en person ikke er i stand til at blive frelst alene - kun Jesus Kristus kan redde ham. For at dette bliver muligt, skal en person genforenes med ham, blive medlem af sin guddommelige krop. Dette er kirken, derfor er frelse umulig uden for kirken.
Menneskets genforening med Gud finder sted i de hellige sakramenter. Den første af disse er dåb, "fødslen af vand og Helligånden." En person er befriet for arvesynden og får muligheden for ikke at synde. Det er sandt, at ingen endnu har været i stand til at udnytte denne mulighed fuldt ud: alle kristne synder fra tid til anden og falder væk fra kirken. Den ødelagte enhed genoprettes i omvendelsens sakrament (tilståelse). En anden nadver, obligatorisk for alle kristne, uden hvilken frelse er umulig, er eukaristien (kommunion), hvor en person modtager Kristi legeme og blod, guddommelig nåde.
Tro og gerninger
I sig selv er medlemskab af Kirken og deltagelse i sakramenterne ikke en garanti for frelse. Selv nadveren - Kirkens centrale sakrament - vil blive fordømt, hvis en person nærmer sig det i en upassende tilstand. Hovedkravet er tro.
Fra kristendommens synspunkt er troen på Gud ikke kun en anerkendelse af hans eksistens. En krists tro er også fuldstændig tillid til Gud, forståelsen af at Gud ikke gør noget for at skade en person, endda får ham til at lide. Ydmyghed kommer tæt på troen. Folk langt fra kirken sidestiller ofte ydmyghed med passivitet og endda svaghed. Faktisk er kristen ydmyghed altid aktiv. Det forudsætter en vilje til altid og i alt at følge Guds vilje, uanset hvor svært det måtte være, og dette kræver stor åndelig styrke.
Evangeliet siger, "Tro bortset fra gerninger er død." Det betyder, at troen skal legemliggøres i det kristne liv. Hvordan man opnår dette, svarede Frelseren selv meget enkelt og tydeligt: "Hvis du vil blive frelst, hold budene."
De befalinger, som en kristen skal adlyde, er beskrevet i Skriften, hvis læsning er obligatorisk. Ikke alt i Bibelen er forståeligt for en moderne person, men anden åndelig litteratur kommer til undsætning såvel som råd fra en tilståer - en præst, der er blevet en åndelig mentor for en kristen.
Det er vigtigt at huske, at enhver befaling involverer en meget bred fortolkning. For eksempel indebærer budet "Du må ikke dræbe" ikke kun en kriminel handling: hvis en person konstant chikanerer sine kære med skandaler, dræber han dem også langsomt. Selv den mindste synd griber ind i sjælens frelse og skal derfor realiseres af en kristen, skal blive genstand for oprigtig omvendelse.
Livet fører kun til sjælens frelse, når det er baseret på kærlighed. De enkleste og samtidig de sværeste bud er kærlighed til Gud og kærlighed til sin næste, men det er på dem, at overholdelsen af alle andre bud og muligheden for frelse er baseret.
