Status quo angiver en juridisk position, der anvendes i international ret. Det betyder en position, der eksisterer eller eksisterer på et bestemt tidspunkt (faktisk eller lovlig), hvis bevarelse (eller restaurering) siges.
Især kan vi tale om situationen med hensyn til grænserne for statens territoriale besiddelser, korrelationen mellem visse kræfter og visse internationale organisationers eksistens.
Konceptet kommer fra den latinske status quo, som bogstaveligt betyder "positionen i hvilken". Der er følgende muligheder, der bruges oftere end andre:
- status quo ad praesens (nuværende situation)
- status quo nunc (den position, hvor tingene er nu);
- status quo ante bellum (en situation der eksisterede før krigen startede, hvilket medførte ændringer)
- status quo post bellum (situationen, der udviklede sig efter krigens afslutning).
Udtrykket "at gendanne status quo" betyder at vende tilbage til den tilstand, der eksisterede før en bestemt begivenhed fandt sted af deltagerne i disse begivenheder. F.eks. Hedder det i Wienerkonventionen fra 1969 om traktatretten, at hvis en international traktat bliver ugyldig eller anerkendes som uden juridisk kraft, har nogen af parterne ret til at kræve, at den anden part gendanner status quo i det omfang, så langt som muligt. Således skal parterne så vidt muligt fjerne konsekvenserne af handlinger, der blev begået i overensstemmelse med den ugyldige kontrakt.
Fredstraktaterne, der blev indgået i hovedstaden i Frankrig af de stater, der deltog i anti-Hitler-koalitionen med de stater, der var satellitter i Nazityskland i 1947, blev territoriale spørgsmål løst i overensstemmelse med status quo ante bellum med kun få undtagelser. Således bevarede Finland og Bulgarien de grænser, der var relevante den 1. januar 1941 og Ungarn - i 1938.
