Henry Sejudo er en blandet kampsportkæmper og indehaver af UFC Flyweight Championship. Interessant blev han berømt som atlet, selv før han flyttede til MMA. Sehudo har været succesfuldt engageret i freestyle wrestling i lang tid og formåede endda at få en olympisk guldmedalje i denne sport i 2008.
Tidlige år og præstationer inden for freestyle wrestling
Henry Sejudo optrådte i februar 1987 i Los Angeles i en fattig mexicansk familie. Han var den yngste af seks børn, og han huskede næsten ikke sin far, da han tjente i fængsel. Sammen med sin mor og brødre flyttede han i en tidlig alder meget fra by til by. Familien Sejudo bosatte sig til sidst i Phoenix, Arizona.
Henry blev interesseret i brydning under indflydelse af sin ældre bror Angel, som på et tidspunkt endda var statsmester blandt skolelever. Snart blev to talentfulde drenge bemærket, og de var i stand til at fortsætte deres sportsuddannelse på Olympic Training Center i Colorado Springs.
I 2005 konkurrerede han ved verdensmesterskabet for juniorsport i fri stil og sluttede som femte. Og i 2006 formåede han at blive vinderen af Pan American Championship (det vil sige mesterskabet i landene i Syd- og Nordamerika) og det amerikanske nationale mesterskab. I 2007 vandt han bronze ved verdensmesterskabet og bekræftede titlen som Pan American Champion og Champion of the States.
Ved de olympiske lege i 2008 i Beijing, Kina, kæmpede Henry Sehudo i kategorien 55 kg (fjervægt). Han formåede at vinde i alle fem af sine møder (især i finalen var han stærkere end japaneren Tomihiro Matsunagi) og vandt olympisk guld. Og dette gjorde ham selvfølgelig berømt - han blev en medieperson og deltog i flere populære amerikanske tv-shows (for eksempel var han gæst i Oprah Winfrey-showet).
Men han var ikke bestemt til at komme til OL for anden gang. I 2012 optrådte han uden succes ved de nationale kvalificerende konkurrencer og besluttede at forlade freestyle wrestling.
Henry Sejudos karriere i MMA fra 2013 til 2016
Den 30. januar 2013 tweetede Sejudo, at han bevæger sig ind i blandet kampsport. Han havde sin debutkamp som MMA-fighter den 2. marts 2013 ved World Fighting Federation-turneringen i Arizona. Her konkurrerede Henry Sejudo i 135 pund divisionen mod Michael Poe. Kampen sluttede temmelig hurtigt - allerede i første runde besejrede Sehudo Pou af TKO.
I løbet af det næste år spillede Sejudo yderligere 5 MMA-kampe og vandt dem alle. Som et resultat henledte UFCs største MMA-organisation opmærksomheden på ham, og i juli 2014 underskrev han en kontrakt med hende. Faktisk blev Henry Sejudo den tredje olympiske mester i denne organisation (efter Kevin Jackson og Mark Schultz).
Sejudos debutkamp forventedes at finde sted den 30. august 2014 på UFC 177 og vil møde Scott Jorgensson. Men i sidste øjeblik blev denne kamp annulleret på grund af helbredsproblemer hos en af deltagerne.
Som et resultat debuterede Sehudo i december 2014 på UFC på Fox 13. Her måtte han kæmpe mod Dustin Kimura. Det var en bantamvægtskamp. Og her viste Sehudo sig som en rigtig god fighter - dommerne i slutningen af kampen anerkendte ham enstemmigt som vinderen.
Så fra den letteste vægt flyttede Henry Sehudo til den letteste, hvor han også med sikkerhed besejrede den ene modstander efter den anden. Og den 23. april 2016 modtog han retten til at konkurrere om mestertitlen i denne vægt som udfordrer. Men denne gang var Sejudo ikke på niveau - Johnson i første runde ramte ham med en række knæ mod kroppen, og som et resultat blev kampen stoppet. Det vil sige, Johnson vandt af TKO.
Også i 2016 deltog Henry i reality showet "The Ultimate Fighter 24" og led sit første nederlag her som MMA-fighter. Han tabte ved delt beslutning for amerikaneren Joseph Benavidez. På mange måder blev dette resultat lettet af det faktum, at Henry i den første runde blev bødet med et point for strejker til lysken.
De sidste to kampe
En af de vigtigste kampe i Sehudos biografi var kampen, der fandt sted den 4. august 2018 på UFC 227. Det var en kamp mod Demetrius Johnson, og ligesom i 2016 var Sehudo i udfordrerstatus her. Kampen varede i alle fem runder, hvorefter beslutningen om, hvem der vandt, blev taget af dommerne. Og denne beslutning var ikke enstemmig. En dommer foretrak Johnson og de to andre foretrak Sejudo. Dette var naturligvis nok til, at Henry blev ejer af mesterskabsbæltet.
I 2019 havde Sejudo også en kamp. Den 20. januar trådte han ind i ottekant mod TJ Dillashaw. Denne konfrontation var hovedbegivenheden i UFC Fight Night 143, og den fik særlig opmærksomhed fra publikum. Men det varede kun 32 sekunder …
Dillashaw blev betragtet som favorit i denne kamp (bookmakers citater talte også om dette), men fra starten begyndte alt ikke at gå efter hans manuskript. Sejudos arbejde i denne duel var virkelig mesterligt. Først rykkede han sin modstander af fødderne og begyndte at afslutte ham fra en øverste position. Dillashaw forsøgte at rejse sig, men fik en venstre side til hagen, som satte ham tilbage på gulvet. Dillashaw begyndte at rejse sig igen og savnede straks endnu et hårdt slag i kæben. Dillashaw var tydeligvis ikke i kontrol med situationen, så dommeren stoppede kampen. Så Sejudo vandt sin 14. sejr i MMA (dette er en fremragende statistik, især i betragtning af at der kun var to nederlag indtil videre) og forsvarede mesterskabet.
Hvad angår den næste kamp, vil den ifølge de eksisterende oplysninger finde sted den 9. juni i Chicago på UFC 238. Marlon Moraes vil være rival til Henry Sejudo.
