Under eksistensen af menneskelig civilisation er tanken om, at menneskehedens interesser er mere vigtige end en enkelt stats interesser, blevet udtrykt mere end en gang. Nogle antikke græske filosoffer mente, at en person skulle føle sig som en "verdensborger."
Kosmopolitismens historie
Kosmopolitisme er et kompleks af ideer og synspunkter, der koges ned til det faktum, at det er en vildfarelse at sætte en nation eller en stats interesser over hele menneskehedens. Selve udtrykket stammer fra det antikke græske ord "kosmopolitisk", som bogstaveligt betyder "verdensborger." For første gang blev det brugt i hans værker af den berømte filosof Socrates, skønt kun Diogenes besluttede at kalde sig den første "officielle" kosmopolitiske.
Kosmopolitisme opstod i den periode, hvor Grækenland førte den peloponnesiske krig, og blev faktisk det modsatte af patriotisk ideologi. Filosoffer hævdede, at de globale værdier for menneskeheden er meget vigtigere end de enkelte staters interesser. I et vist omfang udviklede ideerne om kosmopolitisme sig i det romerske imperiums tid, da romerske borgere over et stort område havde lige rettigheder og ansvar uanset deres specifikke bopæl. Dette kunne imidlertid ikke kaldes kosmopolitisme fuldt ud, da romerne stadig var imod sig selv mod indbyggerne i andre stater.
Kosmopolitismens ideologi blev også understøttet af den middelalderlige katolske kirke, som søgte at forene sine medlemmer under paveens styre. Men kirken hævdede ikke at være en nominel sekulær magt, og dens tilhængere kunne kun betragte sig kosmopolitaner i åndelig forstand.
Masonic-bevægelsen yder et væsentligt bidrag til udviklingen af kosmopolitiske ideer. Mange kendte europæiske figurer var frimurere og støttede ideen om en global stat, hvor alle borgere ville have lige rettigheder og forpligtelser uden hensyn til nationalitet eller statsborgerskab. Udviklingen af frimureri faldt sammen med tiden med pacifistiske følelser i det europæiske samfund, hvilket førte til fremkomsten af ideen om at fusionere Europas stater og derefter hele verden til en enkelt union.
Kosmopolitisme i dag
Globaliseringsprocessen, der begyndte i midten af det 20. århundrede, er blevet et af de mest effektive forsøg på at skabe en "verdensstat". I det mindste kan indbyggere i EU-landene godt betragte sig selv som borgere i hele Europa, der har ret til visumfri rejse og bruger en fælles valuta. Naturligvis har hver stat stadig sine egne styrende organer, men med tiden begynder de generelle myndigheders beslutninger at være mere vigtige end de enkelte EU-medlemslandes politik.
Kosmopolitiske følelser fordømmes ofte af patriotiske mennesker, der hævder, at kosmopolitere glemmer deres rødder, nationale og historiske karakteristika og faktisk er forrædere for deres hjemlands interesser. På den anden side er mange mennesker overbeviste om, at menneskeheden i fremtiden vil være i stand til at glemme de politiske og etniske forskelle, idet de er kommet til ideen om en verdensregering, der vil forfølge universelle menneskelige interesser.
