Det er ikke svært at bestemme det nøjagtige tidspunkt i dag. Men i oldtiden, indtil præcise mekaniske ure blev opfundet, var dette ikke en let opgave. Hvordan blev tiden for eksempel talt i det gamle og middelalderlige Rusland?
Hvilken slags ur blev brugt i Rusland tidligere
Siden oldtiden var den mest almindelige (før opfindelsen og udbredt introduktion af mekaniske ure) to hovedmetoder til timing: ved hjælp af solindretningen "gnomon" og ved hjælp af den såkaldte "clepsydra" eller vand ur. På grund af det faktum, at der i det meste af Rusland er frost i mindst flere måneder om året, er det simpelthen umuligt at bruge et vandur uden for et opvarmet rum.
Derfor måtte vores fjerne forfædre bruge en gnomon - en almindelig stang, der blev gravet ned i jorden eller en hvilken som helst anden høj genstand. I klart vejr kaster det en skygge. Ved middagstid, når solen er højest over horisonten, vil skyggelængden være minimal, og før solnedgang eller lige efter daggry vil den være maksimal. Baseret på resultaterne af regelmæssige målinger af skyggelængden i forskellige perioder af året og på forskellige tidspunkter af dagen er det muligt at bestemme klokkeslættet ret nøjagtigt på ethvert tidspunkt af dagslys.
I overskyet vejr kan denne metode naturligvis ikke anvendes. Og i Rusland sker overskyet vejr meget ofte om efteråret og vinteren. Derudover stiger solen i de nordlige regioner i det sene efterår, vinteren og det tidlige forår meget lavt over horisonten, så skyggerne fra gnomon er meget lange, og det gør måling vanskelig.
Mange indbyggere i Rusland, især i landsbyerne, var slet ikke bekendt med soluret. Og til en omtrentlig bestemmelse af tiden brugte de naturlige tegn - en hane gylede, graden af åbning af blomster, månens udseende og placering på himlen osv.
Var der nøjagtige måleinstrumenter i Rusland til at bestemme tiden?
Samtidig indikerer oplysningerne i mange gamle krøniker direkte, at indbyggerne i det gamle og middelalderlige Rusland (selvfølgelig ikke alle, men tilhører de veluddannede, privilegerede lag i samfundet) var i stand til meget nøjagtigt at bestemme tiden, og hele året, uanset ovennævnte vanskeligheder forårsaget af geografiske og klimatiske forhold. Kun én konklusion kan drages ud fra dette: de havde tilstrækkeligt nøjagtige måleinstrumenter til timing.
Det gamle Rusland havde tætte bånd med Byzantium, hvorfra det vedtog kristendommen, og hvor der var en højt udviklet videnskab. Derfor kan det antages, at det var fra Byzantium, at observations- og måleinstrumenter blev bragt til Rusland - for eksempel astrolaber, ved hjælp af hvilke det er muligt meget nøjagtigt at bestemme tiden både om dagen og om natten.
