Det er almindeligt at kalde euroområdet for de lande, der bruger den fælles europæiske valuta i stedet for den nationale valuta - euroen. Den kontante euro har erstattet de monetære enheder i mange europæiske lande siden januar 2002. I løbet af den forløbne tid har euroområdet ekspanderet betydeligt, skønt ikke alle europæiske lande har truffet et valg til fordel for en fælles valuta. Euroområdet oplever i øjeblikket en alvorlig økonomisk krise, der påvirker det politiske og sociale liv i regionen.
I midten af 2012 var krisen i euroområdet nået et kritisk punkt. Eksperter fra Den Internationale Valutafond bemærker, at regionen er nødt til at tage afgørende skridt for at styrke den monetære union, som bør understøttes af en omfattende omstrukturering af den økonomiske struktur i euroområdet.
Observatørernes opmærksomhed er stadig nittet på et af de mest problematiske punkter i Europa - Grækenland. En anden udsættelse, som dette land modtog efter det seneste parlamentsvalg, løser ikke de største gældsproblemer. Grækenland synker dybere og dybere ned i økonomiske problemer og er ude af stand til at udslette sin statsgæld til sine partnere i EU.
Den tidligere russiske finansminister Alexei Kudrin mener, at Grækenlands udgang fra den fælles valutazone næsten er uundgåelig. Finansmanden giver ikke mere end et år til dette, idet et sådant resultat betragtes som en objektiv konsekvens af den politik, som Athen har ført de seneste år. Tabet af Grækenland vil automatisk forværre problemer i et lige så dysfunktionelt Spanien. Samtidig er europæiske stater for langsomme til at træffe beskyttelsesforanstaltninger for økonomien og håber kun ved udgangen af 2012 at udvikle en plan for at imødegå den voksende krise.
I Spanien er der på baggrund af bankkrisen et fald i værdien af grundlæggende værdipapirer. I mellemtiden tildeler europæiske partnere ikke stabiliseringsmidler direkte til spanske banker, men til regnskaberne for landets regering. Dette øger statsgælden og truer eskaleringen af banksektorens krise til en suveræn krise. Denne situation kan meget vel føre til et gradvist sammenbrud af den fælles valuta i euroområdet.
Den forventede opløsning af euroområdet vil helt sikkert påvirke andre europæiske stater, herunder Rusland, hvor mange europæiske lande er de vigtigste handelspartnere. Individuelle lande i Stillehavsområdet, hvis banker har udstedt adskillige lån til europæiske forretningspartnere, afhænger også af situationen i den gamle verden. Dette vil føre til tab af asiatisk eksport rettet mod de udviklede lande i Vesten.
Løsningen på problemet med euroområdet skal være afgørende på lang sigt, mens samtrafikken på det fælles europæiske marked ikke må krænkes, siger eksperter i deres erklæringer.
