Lyndon Johnson blev præsident for De Forenede Stater den 22. november 1963 umiddelbart efter det højt profilerede mord på John F. Kennedy og forblev i denne stilling indtil 20. januar 1969. Det var under hans regeringstid, at amerikanske tropper kæmpede aggressivt i Vietnam og også udførte en intervention i Den Dominikanske Republik.
Tidlige år og første skridt i politik
Lyndon Johnson blev født i 1908 på en gård i Stonewall, Texas. Hans fars navn var Samuel, og hans mor var Rebecca. Lyndon var ikke det eneste barn i familien, han har en yngre bror Sam Houston og tre yngre søstre - Joseph, Rebecca og Lucia.
Johnson klarede sig ret godt i skolen og klarede sig godt i alle fag. Derudover deltog han som teenager lejlighedsvis i skoledebatter.
I 1926 blev den fremtidige amerikanske præsident studerende ved Texas State University. I 1928-1929 suspenderede han sin tilstedeværelse for at undervise på en skole for mexicanske børn. Dette job gjorde det muligt for ham at tjene penge for at fuldføre sin uddannelse.
I 1930 modtog Lyndon Johnson et universitetseksamen, og allerede i 1931 tog kongresmedlem Richard Mifflin Kleberg den ambitiøse unge mand som sin sekretær. Mens han var i denne stilling, kunne Johnson lære nogle af tidens indflydelsesrige mennesker at kende, især med den daværende vicepræsident John Nance Garner og kongresmedlem Sam Rayburn.
Johnsons karriere fra 1935 til 1963
I sommeren 1935 blev Lyndon Johnson udnævnt til Texas Youth Commissioner.
Et par år senere, i 1937, blev han valgt fra en valgkreds i Texas til underhuset i Kongressen. Johnson blev snart udnævnt til en række indflydelsesrige kongreskomiteer og viste sig at være en tilhænger af Roosevelts New Deal.
I 1938 og 1939 var han involveret i at hjælpe ulovlige jødiske flygtninge fra Nazityskland med at genbosætte sig i USA.
I 1942 blev han medlem af Udvalget om Navy Anliggender, og i 1947 blev han medlem af Udvalget om de væbnede Styrker.
I 1948 formåede Johnson at komme ind i Kongres øverste hus - Senatet, og syv år senere, i 1955, blev han leder af den demokratiske fraktion i dette lovgivende organ.
I 1960 forsøgte Lyndon Johnson (for første gang i sin karriere) at køre til det demokratiske præsidentskab. Men ifølge resultaterne fra partiets primærvalg fejrede en anden kandidat, 43-årige John F. Kennedy, sejren. Det var han, der til sidst blev præsident og overhalede sin konkurrent fra de konservative, Richard Nixon, med bogstaveligt få tiendedele af en procent.
Derefter blev Johnson tilbudt posten som vicepræsident, og han besluttede at acceptere tilbuddet. Naturligvis måtte Kennedy og Johnson interagere med hinanden om arbejdsspørgsmål, men de personlige relationer mellem dem var ret anstrengte.
Lyndon Johnson som præsident
Den 22. november 1963 opstod en frygtelig tragedie - præsident Kennedy blev dræbt af en snigskytte, mens han kørte sin motorcade gennem Dallas, Texas. De skændes stadig om, hvem der kunne stå bag dette mord; mange versioner er blevet fremsat om denne score. Bogstaveligt talt samme dag aflagde Lyndon Johnson embedsed om bord nummer et, stationeret i lufthavnen i Dallas og blev fungerende præsident.
Kort tid efter meddelte Johnson lanceringen af Great Society-programmet, hvor et af målene var at overvinde fattigdom. Kongressen har afsat ca. 1 mia. $ Til forskellige projekter under dette program.
I 1964 underskrev Johnson Civil Rights Act, som effektivt afskaffede racemæssig adskillelse i det sydlige USA. Derudover blev statens sundhedsforsikring oprettet af Lyndon.
I samme 1964 blev det næste præsidentvalg afholdt. På dem vandt han med en betydelig margen fra konkurrenten - den republikanske Barry Goldwater. Selvom Johnson i nogle sydlige stater fik færre stemmer end repræsentanten for det republikanske parti. Dette skyldtes vælgernes utilfredshed med disse stater med selve afskaffelsen af segregering.
I 1966 underskrev Johnson som præsident love for at subsidiere boliger til trængende familier og øge socialsikringsbetalingerne og lancerede programmer til at bygge forbedrede motorveje og bekæmpe forurening.
Disse og andre ændringer i den sociale sfære og i økonomien førte til, at amerikanernes levestandard begyndte at skyde i luften.
På et tidspunkt blev programmet til oprettelse af det "store samfund" imidlertid opgivet. Og dette skyldes utvivlsomt fejl i udenrigspolitikken, som på Johnsons tid var ret aggressiv og dyr.
I 1964 blev regeringen for João Goulart spredt i Brasilien med støtte fra De Forenede Stater. I 1965 blev det amerikanske militær sendt til Den Dominikanske Republik. Johnson erklærede selv, at denne intervention var nødvendig for at forhindre, at kommunisterne kom til magten i dette land.
I sommeren 1965 besluttede Johnson at øge kontingenten af amerikanske tropper i Sydvietnam betydeligt. Under Kennedy var denne kontingent omkring 20.000, og ved udgangen af Johnsons regering steg den til 540.000, men det lykkedes dem ikke. Senere, som du ved, forlod amerikanske tropper dette land, og det kom under den fulde kontrol af de kommunistiske styrker.
I 1968 var Johnsons popularitet og hans politik i USA faldet markant. På grund af dette besluttede han ikke at deltage i det næste præsidentvalg. Senator Robert Kennedy forventedes at blive nomineret af Det Demokratiske Parti, men han blev skudt ihjel i begyndelsen af juni 1968. Som et resultat blev Hubert Humphrey den demokratiske kandidat. Republikanerne nominerede Richard Nixon, og det var da, han blev præsident.
Den 20. januar 1969 blev Nixon indviet, hvorefter Johnson forlod det ovale kontor og bosatte sig i sin ranch i Texas.
Personlige liv
I 1934 giftede han sig med datteren til en succesrig forretningsmand Claudia Alta Taylor, som alle i Amerika kaldte "Lady Bird" (hun fik sådan et kaldenavn i barndommen). Lyndon blev introduceret til Claudia af sin ven, og allerede på den første date inviterede han hende til at gifte sig med ham. Først betragtede Claudia dette som en vittighed, men i sidste ende, ti uger efter at de mødtes, indvilligede hun i at blive hustru til en lovende politiker. Deres bryllupsceremoni fandt sted i St. Markus-kirken i San Antonio.
Claudia Alta var Lyndon Johnsons eneste kone. Og han boede sammen med hende i et officielt ægteskab i næsten fyrre år. Claudia fødte to døtre fra ham - Linda Bird og Lucy Baines.
Imidlertid kan Lyndon Johnson ikke kaldes monogam. Han havde et stort antal elskerinder. En af præsidentens mest berømte romaner "på siden" er en affære med Madeleine Brown. De mødtes på en fest i Dallas og har været kærester i 21 år. Og hele denne tid forsynede Johnson Madeleine: han købte et hus til hende, betalte for tjenerne, gav dyre biler og smykker.
År senere meddelte elskerinden, at det var Lyndon Johnson, der var far til hendes søn Stephen Brown. Men i retten kunne denne erklæring ikke bevises.
Omstændigheder ved død og begravelse
Efter at have forladt Det Hvide Hus satte Johnson på over 11 kg. Også i denne periode begyndte han igen (efter femten års afholdenhed) at ryge.
Derudover udviklede han alvorlige hjerteproblemer. Johnson led sit første angreb i marts 1970 og hans andet i april 1972.
Den 12. januar 1973 gav Lyndon Johnson sit sidste interview - hans samtalepartner var tv-journalist Walter Cronkite. I dette interview talte den tidligere præsident om sin politiske arv, primært inden for beskyttelse af borgerrettigheder.
Den 22. januar, det vil sige ti dage senere, fik Johnson sit tredje hjerteanfald. I det øjeblik var han på sin ranch. Johnson blev hurtigt fløjet til Brook Medical Center i San Antonio. Men de kunne ikke længere hjælpe den tidligere præsident: næsten straks efter ankomsten til centret registrerede kardiolog George McGranahan sin død.
Johnsons begravelse fandt sted i Washington, DC, ved National City Christian Church.
