Ekskommunikation er et mål for straf for troende, der findes i nogle religiøse kirkesamfund, for eksempel kristendom, jødedom osv. Proceduren involverer ekskommunikation fra kirkens ritualer eller udvisning fra kirken som sådan.
Ekskommunikation (ekskommunikation) kan opdeles i to kategorier: et midlertidigt forbud mod deltagelse i kirkens sakramente og en samtidig erklæret ekskommunikation (anathema), når en person ikke har ret til at deltage i sakramenterne, bønner og fratages fællesskab med de troende. Anathema kan kun fjernes af en biskop, der har den rette myndighed. Både almindelige troende og kirkepræster udsættes for ekskommunikation fra kirken. Hver trosretning havde sine egne grunde til ekskommunikation, men blandt de vigtigste kan man nævne usømmelige lovovertrædelser: tyveri, utugt, utroskab, modtagelse eller bestikkelse, når man udnævnes til et kirkekontor, overtrædelse af kirkens regler osv. Enkeltpersoner blev udsat for anathema for frafald og kætteri. Hvis frafald er en fuldstændig afkald på troen fra en person selv, kaldes kætteri en delvis afvisning af et individ af kirkens dogmer eller en anden fortolkning af religiøs lære af ham. Men under alle omstændigheder blev det altid betragtet som en synd. I Rusland blev afståelse af troen sidestillet med religiøs indgreb og blev straffet med fængsel (hårdt arbejde, fængsel eller eksil). Forræderne i fædrelandet blev også udsat for anatematisering. For eksempel Stepan Razin, Emelyan Pugachev, Hetman Mazepa og andre. Da den sekulære regering ikke kun stod på forsvaret for imperiet, men også af selve kirken, blev enhver forbrydelse mod staten sidestillet med antikirkelige handlinger, og blev straffet med kirkedømmelse gennem conciliar anathematization. Den ortodokse kirke var ikke engageret i den voldelige udryddelse af kætteri, så den katolske kirke i middelalderen blev berømt for at brænde kættere på bålet. I Europa blev folk, der satte spørgsmålstegn ved rigtigheden af religiøs doktrin (i tilfælde af Giordano Bruno) eller blev beskyldt for hekseri, udsat for en sådan straf. Det er værd at bemærke, at i disse dage kan enhver person, på en anonym opsigelse, optræde for retten til den hellige inkvisition og blive dømt til døden ved at hænge eller brænde på bålet, men enhver angrende synder havde altid ret til opløsning og mulighed for at vende tilbage til Kirkens bryst. Når alt kommer til alt, synderen udsættes for ekskommunikation ikke for selve synden som sådan, men for uvilligheden til at omvende sig og reformere.
