Rusland, der vedtog den kristne kultur fra Byzantium, blev hjemsted for mange fromme hengivne. Russisk-ortodokse helgener er fulde af navnene på fremtrædende helgener. En af disse er munken Varlaam fra Khutynsky.
Munken Varlaam fra Khutynsky blev født i begyndelsen af det 12. århundrede i en familie af velhavende Novgorodians. Selv i en ung alder følte drengen ønsket om et fromt asketisk liv og kloster. Han undgik børns spil, tilbragte ofte lang tid i bøn og fastede strengt. Forældrene ønskede at beskytte deres barn mod et så strengt kristent liv, men drengen svarede, at der ikke er noget mere værdifuldt end Himmeriget. Efter et sådant svar gav forældrene Barlaam fuld frihed til at vælge deres fremtid.
Kort efter hans forældres død distribuerede Barlaam det meste af sin ejendom til de fattige og trak sig tilbage for åndelig bedrift i ørkenen. Efter ønske om endnu større ensomhed bosatte munken Varlaam sig i en skov ved bredden af Volkhov ikke langt fra Novgorod. Stedet for munkens bosættelse var en bakke kaldet Khutyn.
Da de hørte om helgenens asketiske liv, begyndte mange mennesker at komme til munken Barlaam for råd og åndelig vejledning. Blandt de retfærdiges besøgende var kendte fyrster. Snart begyndte troende at strømme til det asketiske og ønskede at starte et klosterliv under munkens åndelige vejledning. Det blev besluttet at bygge et tempel, omkring hvilket celler blev rejst. Den ejendom, der forblev hos helgenen, gav Barlaam til forbedring af klosterklosteret.
Munk Barlaam skrev et charter for sit kloster, der krævede obligatorisk udførelse af barmhjertighedsværker: at give almisse til de fattige, at fodre og vandre alle pilgrimme. For helgenens åndelige bedrifter belønnede Herren munken Barlaam med gave af klarsyn og mirakler. Fra helgenens liv er det kendt, hvordan munken anmodede om befrielse fra henrettelsen af en kriminel. Det viste sig, at denne person i fremtiden havde mulighed for at reformere og starte et fromt liv. Engang forudsagde munken til Novgorod ærkebiskop mange snefald. Byens befolkning var bange for sne og troede, at det kunne skade høsten. Imidlertid dræbte snedækket alle orme i markerne.
I hans døende instruktion testamenterede munken alle troende om at leve dagen som om den var den sidste. Den retfærdige mand døde i 1192. Efter hans død dukkede munken Varlaam op for folk flere gange i løbet af de dage med vanskelige retssager i Rusland. Så det var under angrebet i 1521 af Mahmet-Giray og i 1620 med invasionen af polakkerne.
Både i løbet af sin levetid og efter døden fortsætter munken Varlaam fra Khutynsky med at udføre mirakler. Hans hellige relikvier hviler i Khutynsky-klosteret, der blev grundlagt af ham.
Den ortodokse kirke ærer mindedagen til den store retfærdige mand den 19. november (ny stil).
