Ordet "konservativ" kommer fra det latinske konserver, hvilket betyder "at bevare, at bevare". Den konservative livsstil er en måde at være og en livsform på, hvor samfundets vigtigste kræfter sigter mod at støtte eksisterende værdier.
Hvilke argumenter bruger konservatisme?
Ønsket om at bevare eksisterende former for socialt liv har været kendt siden den franske revolution. Derefter var bærerne af den konservative livsstil kirke og verdslige feudale herrer, for hvem de nye liberale bevægelser blev en uhørt dristighed, et forsøg på arven fra århundreder gammel historie.
Hovedargumentet til fordel for en konservativ livsstil er kulten af traditioner, patriotisme, national kultur og moral. I et konservativt samfund er statens interesser forrang for individets interesser; autoriteten fra sådanne offentlige institutioner som kirken, skolen, familien og staten som helhed er meget stærk. Sociale ændringer, hvis de sker, så meget omhyggeligt, gradvist uden at forårsage skarpe og tvetydige sociale reaktioner.
Den konservative struktur forudsætter således eksistensen af stærke familier, en stærk hierarkisk tilstand og kontinuitet i udviklingen af enkeltpersoner og samfund. Med en konservativ livsstil på den ene side føler hver person sig beskyttet, på den anden side indser han sin sociale pligt.
Positive og negative aspekter af den konservative livsstil
Det største plus af konservatisme er den tillid, det giver folk. Hvis en sådan livsstil er blevet observeret i mange århundreder i træk, betyder det faktisk, at den ikke denne gang vil skuffe. I et konservativt samfund kender en person nøjagtigt sit sted og lever i overensstemmelse med ideerne om dette sted og det ansvar, det indebærer. Under systemets eksistens er der dannet et effektivt system til overførsel af værdier i form af træning og uddannelse, og derfor synes en social struktur fra en tidlig alder at være enkel og gennemsigtig for en person. Bevarelse af gamle traditioner lægger særlig vægt på religion, og religion giver en person tillid til rigtigheden (eller forkertheden) af livet.
Imidlertid er ikke alt så smukt og godt, der er også nok negative aspekter på den konservative måde. Først og fremmest er dette en forenkling af virkeligheden, der bringer den ind i den sædvanlige ramme, som ikke altid svarer til virkeligheden. Derfor, når der opstår virkelig vanskelige spørgsmål, vil et konservativt samfund enten lade som om problemet ikke eksisterer, eller gøre det værre for sig selv og stole på "gammeldags" metoder, der ikke længere fungerer. Ulempen er hæmning af fremskridt - enhver videnskabelig forskning, der afviser eller sætter spørgsmålstegn ved de etablerede regler, tages med fjendtlighed. Som et resultat bliver en konservativ struktur sammen med mere liberale naboer en koloss med fødder af ler.
