Carlo Gambino kaldes det største mafiosi i det 20. århundrede. Som leder af en af de fem familier i den italiensk-amerikanske mafia havde han en enorm magt i USA. Hans hemmeligholdelse og forsigtighed gjorde det muligt for ham at leve et langt liv og dø en sjælden død for en forbrydelseschef - af et hjerteanfald.
tidlige år
Carlo blev født i 1902 på Sicilien. Hans slægtninge tilhørte den sicilianske mafia. Da Gambino var 19 år gammel, flyttede han ulovligt til USA og bosatte sig med sine fætre i Brooklyn. Den unge emigrant sluttede sig til Cosa Nostra, den største kriminelle familie i New York. Carlo fandt hurtigt ligesindede blandt de "nye mafiosi", utilfredse med ledelsen og fordelingen af indkomster fra repræsentanter for den gamle generation. Sammen med nye venner var Gambino involveret i tyveri, spil. Efter at forbud blev indført i Amerika begyndte de en aktiv handel med alkoholholdige drikkevarer. I 1930 blev Carlo beskyldt for tyveri for første gang, men det lykkedes ham at undslippe straf. Et par år senere blev han arresteret igen og tilbragte næsten 2 år bag tremmer. Men senere, efter at være blevet ekstremt tilbageholdt, var han i stand til at undgå nye straffe og opbygge en strålende karriere i den kriminelle verden.
Castellamarese-krigen
20'erne i det sidste århundrede gik ind i New Yorks historie under navnet "Wars of Castellamarese". Amerikanske gangstere fra Italien sluttede sig til en af familierne - Masseria eller Maranzano, hvis spænding engang når sit højdepunkt. Den blodige massakre, der varede 4 år, resulterede i et stort antal ofre. Det skabte stor bekymring i Gambino-gruppen. Krigen kunne føre til mistet magt for den italienske mafia og styrke positionerne for kriminelle grupper fra andre lande. Gambino og andre "unge mafiosi" kunne ikke tillade dette. Efter at Masseria blev dræbt, gik magten videre til hans rival. Men Maranzano blev også dræbt mindre end et år senere. Alle indflydelsesrige italienske mafiosier, blandt dem Carlo Gambino, forenede sig i et enkelt "kriminalsyndikat".
I spidsen for underverdenen
Carlo begyndte at arbejde under ledelse af Mangano, som havde været i spidsen for klanen i 20 år og fået mange fjender. Efter sin død indtog Anastasia hovedets plads, og Gambino blev juniorbossen i familien. I en periode var han assistent, men denne rolle passede ikke den ambitiøse gangster. Efter at have skudt sin chef i dagslys ledede Gambino klanen. Mangano-familien kom under hans styre og opnåede velstand. Han var en hensynsløs leder, og få turde udfordre ham. Carlo var i stand til at tage kontrol over San Francisco, Las Vegas og flere andre amerikanske byer.
I 1962 blev Gambino leder af en af de fem største kriminelle klaner, under hans styre var mere end 30 bander og tusinder af mennesker. Gambino-familien kontrollerede havnen og den lukrative affaldsindsamlings- og bortskaffelsesvirksomhed. Penge flød som en flod, familiens årlige indkomst var $ 500 millioner. I betragtning af narkotikahandel som en rentabel, men farlig forretning, forbød Carlo sine underordnede at handle med heroin og kokain, han fulgte princippet om "Sælg og dø" til slutningen.
De sidste år
I 70'erne oplevede Carlo store helbredsproblemer, men fortsatte med at lede klanerne. Han tilbragte det meste af tiden i sit eget palæ med sin familie. Mafiosos personlige liv var meget vellykket. I mange år var han gift med sin fætter Catherine. Kona gav sin mand tre sønner og en datter.
Gambinos biografi sluttede helt atypisk for en mafia, han døde i sin egen seng. Dødsårsagen var et hjerteanfald, der overhalede ham, mens han så tv. Tusinder af mennesker deltog i begravelsen af den berømte kriminelle leder, herunder mange politikere. Det er ingen hemmelighed, at hans magt i USA var større end mange statsguvernører.
