Terry Irwin (født Teresa Penelope Raines) er en naturforsker, zoolog, dyrebeskytter og ejer af den berømte australske zoologiske have i Beerwa. Kone til den berømte tv-præsentator og dyreekspert Steve Irwin, forfatter til My Steve.
I slutningen af 1980'erne sluttede Terry sig til et australsk dyrerehabiliteringscenter. Og siden da er hendes liv uløseligt forbundet med naturen.
Biografi fakta
Teresa Penelope blev født i den amerikanske delstat Oregon i sommeren 1964. Hun var den yngste af tre døtre. Familien ejede en lastbilvirksomhed og støttede også miljøbevægelsen.
Da hun huskede sin barndom, sagde Terry, at hun sammen med sine venner tilbragte meget tid i naturen, cyklede, klatrede bjerge. Hun besøgte ofte den lokale attraktion, Spencer Butte-klipperne, i håb om at se slangerne. Dette område på det oprindelige folks sprog blev kaldt Champ-a te, hvilket betyder "klapperslange".
Min far gik ofte på forretningsrejser i sin lastbil og hentede sårede dyr undervejs, som han bragte hjem. Terri plejede dem sammen med sine søstre og frigav dem derefter tilbage i skoven.
Efterhånden opstod ideen om at oprette et rehabiliteringscenter, som blev realiseret i 1986. Centret var årligt vært for mere end 300 dyrearter, blandt hvilke ræve, bjørne, los, puma, vaskebjørn. En gang kom en cougar cub til deres centrum, som senere deltog i optagelserne af filmen "Chasing Benji".
Professionel karriere
Terry hjalp ofte den lokale zoologiske have, meldte sig frivilligt og organiserede gratis parkbesøg og udflugter for børn og teenagere. Efter skole modtog hun en professionel uddannelse inden for zoologi og fortsatte med at gøre, hvad hun elskede.
I 1989 begyndte Irwin at arbejde på en veterinærklinik som assistent for at få mere erfaring og viden inden for pleje og rehabilitering af alle typer dyr. På samme tid hjalp hun sin far i hans forretning og tog sig af sine egne kæledyr, fordi familien havde 15 katte samt hunde og fugle.
I 1991 tog Terry en tur til Australien for at gøre sig bekendt med genopretningscentrenes arbejde. Mens hun besøgte den australske zoologiske have, mødte hun sin fremtidige mand Steve Irwin, hvis far var grundlæggeren af Beerwah Reptile and Fauna Park. I fremtiden fortsatte de sammen med at studere og hjælpe dyr.
I 2006 blev Terry æresmedlem af Australian Wildlife Service. Hun modtog også sin ph.d. fra State Research University ved University of Queensland.
I 2009 modtog Terry australsk statsborgerskab.
Personlige liv
I 1992 blev Terry kone til Steve Irwin, en berømt naturforsker, tv-præsentant, skaberen af flere dokumentarfilm. Senere sammen med sin mand medvirkede hun i flere episoder af filmen "Crocodile Hunter".
I 1998 havde parret en datter, Bindi. I 2003 blev søn af Robert Clarence født.
I 2006 ramte en tragedie familien. Steve indsamlede materiale til sin nye film om undervandsbeboere, da en af strålerne angreb ham og gennemborede brystet med et giftigt brod og ramte ham lige i hjertet. Manden døde med det samme.
